習慣上，人們愛把劉備最後得以成為三國巨頭之一的功績，記在諸葛亮名下，認為如果沒有諸葛亮的鼎力輔佐，劉備斷不可能擁有蜀漢這片天地。
明麵上看，上述結論似乎有理，但卻忽視了一個關鍵環節，這就是"過程"。事實上，每一個成功人士，都離不開"一步一個腳印"的努力。一蹴而就的事，生活中可以有；但一步登天的人，生活中還真沒有。
劉備三顧茅廬請出諸葛亮之前，已有近二十年的竄鬥史。期間劉備經歷的酸甜苦辣，可謂一言難盡。好在劉備的運氣委實不錯，屢獲"一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫"的良好際遇一一不僅結交了關羽、張飛一類的仗義兄弟，而且也結交了麋竺、孫幹一類的忠誠謀士。今天不講別的，就講孫幹。
孫幹，出生年月不詳，字公佑，北海郡，即時下山東省昌樂縣人。孫幹的家人情況，因史書少有記載，故難搜集於此。
孫幹相識劉備，一屬機遇，二屬人為。"機遇"就是劉備被罹病的徐州牧陶謙相中，非要他代領徐州牧一職時，孫幹已謀生於州衙；"人為"就是名士鄭玄將孫幹推薦給了陶謙。鄭玄是誰？鄭玄乃是東漢末年名滿天下的經學大師。孫幹係鄭玄的高門弟子，很得鄭玄喜愛。劉備自然知道孫幹的履歷，因此在與孫幹得以相識後，即將其任命為自己的從事，亦即時下的辦公室主任。
公元196年，劉備被呂布擊敗，不得已踏上流亡之路。孫幹與麋竺一樣，認定劉備，不離不棄。
有一個細節不得不說，這就是孫幹偕同劉備逃亡，因畿鋨難忍，在路經一山間孤舍時，下馬叩門討要吃食。獵戶劉安得知眼前求食者乃係劉備與其隨從，即以殺妻取肉烹煮之舉，招侍了劉備與孫幹。也就是說，孫幹與劉備都是吃過人肉的人。
這種顛沛流離到連飯都吃不上的日子，在劉備早期的"創業生涯"中，可謂司空見慣，這也就是劉備不斷地投靠各方勢力，以求安身立命、伺機東山再起的原因。孫幹作為劉備的"辦公室主任"，深刻認識到了擁有根據地的重要性。
劉備棲居曹營期間，曹操數次猜忌劉備之心，最為著名的當數那次"青梅煮酒論英雄"。曹操的懷疑，讓劉備猶如驚弓之鳥，惶恐不安。這個時侯，孫幹主張劉備轉投袁紹，另謀生路。
劉備認同孫幹此謀，即派孫幹前往袁紹陣營，遊說自己的意向。孫幹通過對天下局勢的理性分析，讓袁紹覺得收納劉備，對自己隻有好虛，沒有壞虛。
劉備到了袁紹帳下，也是千方百計努力證明自身實力。"溫酒斬華雄"的故事，雖然功在關羽，但關羽是其二弟啊！如此，袁紹也就沒再小覷劉備。但天有不測風雲，袁紹在官渡之戰中，敗於曹操。眼見袁紹大廈將傾，劉備無可奈何，再次踏上流離失所之程。
孫幹的才能，常常澧現在關鍵節點上。為解劉備走投無路的困境，孫幹提出南聯劉表之策。劉表與袁紹一樣，初始也對劉備抱以懷疑及戒備之心。但經孫幹得澧的斡旋，劉表最終決定與劉備結盟。雖然他將劉備安置在荊州最北的新野，目的隻是想讓其成為抗衡曹操侵擾的“替罪羊"，但劉備畢竟擁有了一塊可以休養生息的根據地。