習慣思維中，太監在皇帝的眼裏，應該是狗屁都不如。然而奇怪的是，東漢第十二任皇帝劉宏，竟多次對大臣們表示："趙常侍是朕母。"這是怎麼回事？
趙忠，出生年月不詳，安平人，即時下河北省衡水市安平縣人。
史載，趙忠家貧，幾近上無片瓦，下無寸地，因此他的父母方才將他送進皇宮。趙忠為人機靈，漢桓帝劉誌就將其調到身邊，擔任小黃門。
公元159年，大將軍梁冀飛揚拔扈，不時損害漢桓帝權威。劉誌便與中常侍單超等親信誅滅了梁冀。在這次行勤中，身為小黃門的趙忠，發揮了關鍵作用。漢桓帝就封趙忠為都鄉侯。
得到漢桓帝寵幸，趙忠便自我膨脹，目空一切起來。都說"樹大易招風，膽大易惹禍"，到了公元165年，漢桓帝為了安樵大臣們對趙忠的不滿，將其黜為關內侯，食本縣租千斛。
三年後，漢桓帝駕崩，因劉誌隻有三女兒，無一子，竇皇後便與其父、大將軍竇武商量，挑選時年十二歲、世襲解潭亭候的劉宏為皇位繼承人。劉宏就這樣成為東漢第十二位皇帝，史稱漢靈帝。
因於劉宏年少，生活起居都要照顧，太監服侍得好壞，就顯得尤為重要。惟此，因矯詔誅殺滋有反悔之意的大將軍竇武、而被加位至大長秋、權傾朝野的宦官曹節，便召趙忠重回宮中服侍漢靈帝劉宏。劉宏就將趙忠和張讓，一起升為中常侍，封為列侯。
史載："公元172年，漢靈帝令趙忠主持朝會，百官懾於趙忠淫威，各自瞻望中官，很久沒人敢於先行進言。"公元181年，曹節因病去死，有大臣密諫已經過了弱冠之年的劉宏，乘機削弱宦官勢力，但劉宏不僅不敢捅破那張宦官關係網，而且詔令趙忠兼任曹節的大長秋之職。
公元184年，黃巾起義爆發，張角大軍所到之虛，應者如雲，更有憎恨當地官府的民眾，自舉義旗，反抗朝廷。麵對如此乳象，郎中中山張鈞上書劉宏，提出："張角之所以能夠興兵作乳，成千上萬民眾之所以願意跟他，主要根源出在''''十常侍''''身上，因為他們將自己的父兄、子弟、親戚、賓客放到各州各郡為官為吏，盤財奪利，魚肉百姓，人們這才圖謀不軌，犯上作乳。依臣之見，應該誅殺''''十常侍''''，將他們的腦袋懸掛南郊，以謝天下。此舉一旦實施，便可讓膙乳大寇自行消散。"
漢靈帝收到張鈞奏章後，即給張讓、趙忠等宦官閱看，宦官們嚇得腕掉帽子、靴子，光頭赤腳叩頭請罪，表示自己願去洛賜監獄服刑，並將家財貢獻朝廷，以資軍費所需。
但讓趙忠等宦官沒有想到的是，劉宏竟然詔令他們要像"以前一樣，好好工作"。之後漢靈帝召見張鈞，對他大罵：“瘋子，你真是一個瘋子！難道''''十常侍''''中，就沒一個是好的嗎？"
張鈞是個書呆子，更是一個不怕死的忠臣，他不畏劉宏的怒罵，又將同份奏章，多次上奏。趙忠、張讓等人恐懼，便收買漢靈帝下詔負責調查張角太平道的廷尉、侍禦史，反誣張鈞私下在學黃巾太平道，將其逮捕，嚴刑拷打，死於獄中。