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因為不可能再生育，王佩蘭把福利院當成了自己的家。通過福利院，他們成了寄養家庭，一共收留過21個孩子。福利院的孩子們都很可憐，除了遣棄和拐賣，其中大部分是殘障兒童。這些年，王佩蘭送走了一批又一批的孩子。雖然沒有自己的女兒，可是叫她媽媽的孩子有三四百人。王佩蘭覺得人生到此，也很滿足。
這個時候，後座傳來一陣呻吟聲。王佩蘭從倒車鏡裏看了一眼她後座的劉輝，眼神裏的慈祥瞬間消失了。她憎恨這些人販子，不僅僅是因為自己的女兒，同時還有福利院那些被拐賣的孩子。她恨不得將這些人販子統統給活活燒死。
1995年的秋天，她被單位派到了福建福州兒童福院進行為期一個月的參觀學習。課程安排得很輕鬆，沒事的時候，王佩蘭就和同事們去街上閑逛。偶然在一個商廈外麵，王佩蘭看到個小女孩在外麵乞討。如果她的慧慧沒有失蹤的話，也差不多這般大小了。當時，王佩蘭就勤了惻隱之心，伸手給了這個女孩一百塊錢。
給錢的時候，王佩蘭越看這個女孩越像慧慧，尤其是眼睛和嘴巴很像老公王敏。王佩蘭想和她滿通，才發現女孩不僅雙目失明，而且說著她根本聽不懂的方言。女孩抓住了她的胳膊，一直不肯鬆手。這時，從一側走來箇中年人，自稱是女孩的父親，對女孩拳打腳踢。王佩蘭出於職業的敏感，馬上報了警。果然和她猜想的一樣，這個女孩是被脅迫來乞討的。
後來發生的事情讓王佩蘭做夢也沒有想到，經過DNA比對，這個孩子竟然就是自己丟失了五年之久的慧慧。慧慧不僅雙目失明，而且虛女膜破裂並伴有嚴重的三期梅毒引發的多器官衰竭。聽到這個訊息，王佩蘭和王敏崩潰了，他們把慧慧接回來精心細緻地照料，可還是沒有留住孩子的生命。
慧慧走後，對丈夫的打擊無疑是致命的。丈夫整天鬱鬱寡歡，在一次做飯後因忘記關掉煤氣引發了火災去世了。王佩蘭失去了所有親人，家裏變得冷冷清清。
王佩蘭開著車，朝著老家的方向出發。丈夫和孩子先後被安葬在老家，老人常說落葉歸根，而她今天也到了落葉歸根的時候。五分鍾之後，王佩蘭停下了車，腹部傳來的陣痛讓她無法忍受。拿到癌癥晚期的報告單的時候，王佩蘭在家裏呆呆地坐了兩個小時。她並不難過，這輩子能讓她難過的事情，她該經曆的都經曆過了，現在隻覺得如釋重負。
她沒有和那些失獨家庭的父母一樣信佛、信上帝。如果這個世界真的有神的話，他怎麼可能對罪惡置若罔聞？又怎麼縱容這些人活在這個世界上逍遙法外？佛家的因果都哪裏去了？上帝的仁慈和憐憫都哪裏去了？
王佩蘭顫巍巍地打開儲物箱，從裏麵找出一瓶止痛藥，扭開礦泉水瓶喝了下去。她趴在駕駛座上，顯得十分疲憊。對於這一生，她無怨無悔，丈夫、父親和女兒都給她帶來了莫大的幸福和關愛。而作為女兒、妻子，她也覺得自己盡到了責任。可是想到女兒，王佩蘭還是有些眼圈發紅。她覺得自己不是一個好母親。
如今已經是彌留之際，王佩蘭自然也沒有什麼好害怕的。況且她今天還帶來了一個陪葬品。她知道後座的劉輝已經醒了。在王佩蘭的眼裏，劉輝是罪惡滔天的。讓他輕輕鬆鬆地去死，簡直就是便宜了他。王佩蘭不會再縱容這種人活在這個世界上，殺死一個，這個世界上就會少一些像她這樣支離破碎的家庭。
王佩蘭休息了片刻，繼續開車上路。前麵不遠就是她的老家，丈夫和女兒都在這裏，如今終於該一家團聚了。這個世界上的恩怨和她再沒有關係。人生有來虛，人生有歸途。忙忙碌碌數十載，今朝落幕……