後麵的皇甫嵩哪裏知道張角早已經識破了他的計策，見黃巾敗軍進了城，以為張牛角中計，心中暗喜，卻也不作聲，也不命令大軍攻城，而是率領大軍退回大寨。
單說，曹操和夏侯兄弟率領二千精騎在褚燕和夏侯蘭身後追擊，一是不讓褚燕二人有機會回到廣宗城或者經縣，二是想生擒二將以為他用，但兩邊都是騎兵，始終保持一定的距離，曹操也能看到褚燕等人，卻是始終趕不上他們，兩軍就這樣一跑一追，很快就跑出了數百裏。
初時，曹操還不在意，心想隻要不讓他們有機會回到廣宗城或者經縣就有希望將他們擒下，可是後來越追越覺得不對勁，再仔細想想昨天發生的事情，曹操忽然明白過來了，張角早就知道己方的計謀，設了一個圈套讓皇甫嵩去鑽。
曹操一旦想明白之後，脊梁上一下子全都是冷汗，急令全軍後退，向經縣方向而去。褚燕、夏侯蘭見曹操忽然後退，知道曹操已經看破了張角之計，豈能讓他從容退去，於是便在曹操的身後搗亂，一會呐喊，一會射箭，一會投矛，褚燕一方雖然人少，但是都是褚燕親手訓練的輕騎兵，號稱飛燕軍，個個都能以一當十，曹操所率的兩千騎兵雖然也是精騎，但是和褚燕的這三十多個人相比，就差得多了。
而且，褚燕隻是不停騷擾曹操的後軍，一旦追上，便廝殺一陣，待到曹操率主力回身，立即向後撤去，褚燕因為有備而來，所選的馬匹都是良駒，比曹軍的馬匹跑的快，所以一旦褚燕他們回身，曹操的精騎便追不上，隻能無可奈何，一路下來，不但耗費的時間太多，而且兩千精騎竟然損失了五百之多，而褚燕的親兵卻隻死傷六人，直把曹操氣得吹胡子瞪眼，卻又無可奈何，夏侯兄弟更是氣得哇哇大叫，若非被曹操攔著，他們兄弟二人便單獨追了上去。
曹操既然猜到了張角的計策，豈敢再去經縣去送死，便徑直向廣宗官軍大營方向而去，褚燕見曹操回了廣宗城的官軍大營，便不再追趕，徑往經縣而去。
還沒等到曹操到達廣宗城外的官軍大營，便遇到皇甫嵩的敗軍，數萬大軍隻剩下一萬餘人，而且幾乎個個帶傷。更讓曹操感到震驚的是，化裝成昏迷不行的褚燕的袁術也被張牛角俘虜了，生死不知。曹操震驚了，袁術可是司空袁槐的親侄子，若是他出了什麼意外，不但是皇甫嵩，就算是他也是吃不了兜著走，不過他比皇甫嵩有優勢的是，他的老子也是三公之一，但是皇甫嵩恐怕就不會有什麼好果子吃了。
皇甫嵩的設想是，一旦袁術能成功混進經縣之內，便可以放火燒糧，不過，這裏麵會有一個問題，袁術雖然和褚燕身材相似，但是相貌差別很大，如何能夠瞞過褚燕的上司張牛角，恐怕他一眼就能看出這個褚燕是假冒的，所以，為了能夠騙過張牛角，袁術幾乎全身包裹，隻露出一隻右眼，並且還裝作昏迷不醒。
若不是張牛角提前得到張角的通知，恐怕這一次還真能將張牛角騙過，可惜人算不如天算，皇甫嵩做夢也沒想到自己身邊的親兵之中竟然有張角安插的奸細，並且還是已經好幾年了，如此一來，皇甫嵩焉能不敗，大敗之後的皇甫嵩還不知道到底那裏出了問題。