夏至, 自朔州來的池州軍將四方“義士”圍困於北門外盤雲山，絞五千人，其為渾水摸魚的五千南越人。
其餘人等, 投降的投降，逃奔的逃奔。
錦州軍終也未出錦州地界，往錦州大營退去。
大殿下臥薪嚐膽殺佞宦孟仲元，腿疾初愈, 以高郎為首的文臣, 以李融為首的武將, 齊齊擁立大殿下李佑白為帝，奉慶王為隆慶親王。
李佑白於寶華殿中接過玉璽，擇七月初七登基。
故此, 留青宮中一派忙碌, 這座宮闕已是不能再住了，再過三日大殿下便要搬到華央殿。
寶華舊殿因地下設殯宮的緣由，不再作朝會正殿, 改華央殿為正殿。
留青宮的宮人穿梭於屋舍遊廊之間，要將宮中物件歸置, 清點庫物，符合規製的挪到華央殿中，不符規製的, 便入舊庫。
茶具, 茶葉, 陶器等器具也被一並收攏了去。
周妙, 身為茶女, 自也沒法煮茶了。
她身上唯一的差事沒了, 又不便留在偏殿之中擾了宮人清點, 隻好躲去了後院納涼。
夏至過後，天氣一天又一天地熱了起來，周妙尋了花架下的矮榻落座。左右望去，一團又一團殷紅的大麗花開得正艷，花影碧葉下猶有幾分清涼。
周妙坐了一會兒，順勢躺到了木架上，午後的暖賜透過葉縫投照到她的身上，暖融融的，周妙心思放空，不知不覺地睡著了。
午時三刻，李佑白自坤儀殿看過莊太後，折返回了留青宮。
宮人匆忙來拜，他走到偏殿卻也沒見到周妙，聽人說，周姑娘去了院中納涼。
李佑白轉而往後院而去，進了月亮門，一眼便見到了花架下小憩的身影。
這幾日宮中變幻無端，大局初定。往來數日，他見過的人百十來數，各懷心思，但都唯恐難至他眼前，而周妙卻躲在這裏，睡得心安理得。
李佑白嘴角揚了揚，不知該說她魯鈍不靈，還是大智若愚。
他走到近虛，情不自禁地放輕了腳步。
日影斑駁，照在她的白裙上，投下炫目的光斑。
她的一側臉頰落在光裏，幾乎被照得透明。
因未除服，宮中皆著素白，周妙一身雪白，唯有腰間係著的茶官腰帶為碧色。
上麵繡著的竹與葉亦被光斑照亮。
李佑白輕緩地坐到了矮榻上，凝眉看她。
周妙睡得很好，呼吸又清又淺，她胸前垂下的幾縷碎發隨她的胸膛幾起幾落，似乎全然不被他的勤靜所驚醒。
李佑白看了一會兒，小聲道：“呆子。”
陳風走進後院時，見此此情此狀，幾乎不忍出聲打擾。
他正猶猶豫豫間，李佑白抬眼已看到了他。
李佑白斂了神色，起身緩緩走來，一言不發地出了後院。
走到廊上，他才問道：“有何事？”
陳風答道：“殿下，禪師來了。”
先前在坤儀殿時，自莊太後之口，他便已知道七進了宮為莊太後講禪，隻是將將錯過，未曾得見。
李佑白沒料到，道七竟來了留青宮。
自獵場一別，他尚未見過道七。直到今時今日，他依舊想不明白當日為何道七殺了李元盛，並且不像是謀劃已久，更如驟然的誅殺。
他先前甚至未曾察覺到道七憎惡李元盛至如此地步。
當日道七掐死李元盛後，又以帳中羽箭，掩蓋了他脖頸上佛珠留下的勒痕。
彼時道七心中已生了死誌，自營帳奔出後，屠禁軍衛戍足有百人。
李佑白隻得將計就計，喚來獵場周圍的蔣沖一行，與道七一同誅滅了衛戍二百人，將李元盛之死歸咎於儺延身上。
以寡敵眾，他因而中了刀傷，然而，道七傷得更重，其中一刀尤其淩厲，自他的右眼，橫貫麵目，直抵左頷。
李佑白沉默須臾，對陳風道：“今日不見禪師，勸禪師回去罷。”
陳風心中一驚，臉上不顯，隻應了一聲“是”，快步走到留青宮外，對麵覆烏紗的道七，說：“今日宮中諸事繁雜，禪師改日再來罷。”
道七聽後，卻未置一詞，隻雙手合十，躬身一拜，轉身便去。
他沿著長長的石板道往朱雀宮門的方向緩緩步行，及至半路，卻見簡青竹神色匆忙地迎麵而來。
她臉上慌乳，見到道七身上的袈裟，生生頓住腳步，問道：“是道七禪師麼？”
他眼前烏紗厚重，她根本窺探不到他的麵目。
道七低應一聲，腳下未停，簡青竹心中記掛著昭闕閣，雖有心留他，可此刻也無暇出聲阻攔，倉猝與之擦肩而過。
簡青竹到達昭闕閣時，閣中哭聲已是震天。