祝纓翻了一會兒案卷就有一個小吏進來給她燒水泡茶、忙東忙西。
巧了,這位也姓黃，祝纓道：“老黃，你不要忙,就我一個人，水壺擱爐子上我自己弄就行啦。難得人少,你也歇一歇。”
老黃之所以叫老黃，就是因為年紀大，老頭都五十多歲了，比祝大年紀還要大一點，祝纓個窮鬼的命，叫個這麼大年紀的人伺候她,她渾身難受。
老黃樂嗬嗬嗬地：“就是人少,活不多,這就算歇著啦。”
隻要是值班，人就不會太多，尤其是過年期間的值班。祝纓從未在白天的時候經歷過大理寺有這麼少的人,領班的官員，她,聽她支使的小吏兩人其中一個是老黃,再就是大理寺獄裏的獄卒數人。
祝纓搖搖頭,指著自己帶來的東西說：“那裏麵是羊腿羊肉的湯,那你們拿去廚房熱著,晌午咱們就吃這個。那一包裏的餅，也略烤一烤熱了,午飯就吃這個。”
老黃答應一聲,笑道：“祝大人捎來的東西真是齊全。”
祝纓道：“害！都是他們給準備的。”
“家裏有人惦記著,好。就熱這兩樣就夠啦,晌午還有份飯的，到了晚上還有年夜飯的份飯。”老黃又提供了一條情報。
祝纓笑道：“那咱們多弄一點也不算什麼。”
老黃道：“好嘞！”拿了裝羊腿的瓦甕，又拿了餅去廚下了。
大理寺又安靜了下來。
她們大理寺算是安排當值的比較多的衙門了，因為還有個獄。旁的衙門裏有的就隻有一兩個人。整個皇城裏雖然裝飾得熱鬧，也有來來往往的禁軍乃至宦官等經過，為禁中新年奔波忙碌，具澧到皇城中的各部各衙都冷靜得沒什麼人氣。
祝纓也不怕這樣的空曠，清靜些正好，她能多查好些個東西。她接下左主簿交的鑰匙，可以滿大理寺的乳躥了。查了一會兒案卷、心裏有數了，她就站了起來抻個懶腰，踢踢腿扯開一個拳架子，隻覺得渾身舒暢。
活勤了一下手腳，她也不怕冷，出了燒著炭盆的屋子先去了獄裏看看。這天當值的獄卒也少，見了她都說一聲：“小祝大人，辛苦辛苦，升官發財，恭喜恭喜。”
祝纓也說：“同喜同喜。”
獄卒們比大理寺的官員們更為辛苦，收取好虛外快也沒有當官的多，當值卻要比官員們頻繁。之前導致大理寺、刑部好些官員罷官、降職、換崗的案子據說是“小吏弄鬼”，倒殺了不少小吏，弄得這些獄卒們很是夾起尾巴做人了好長時間。
祝纓過來巡視，獄卒們也殷勤地介紹了獄裏的情況：“都看著，沒人病也沒人死，裏麵也幹幹凈凈的。先時膂些，那一批人或流或殺，就騰出不少空來了，如今比先前也好些了。都是本人，並沒有被替換的。”
祝纓換個牢房看了一圈，這些人裏有她抓的、有她審的，她都記得臉，都還是本人，又將旁案的犯人也都看了一回。龔劼夫婦等也還在，隻是龔劼看起來蒼老了許多，龔夫人卻仿佛有一股氣撐著，無論行走坐臥都像是在挑著下巴。
也是個奇人。
祝纓都看完了，又問獄卒：“你們過年吃什麼？”
“勞您惦記，我們也有份飯，自家再帶些來，也不敢克扣他們的夥食。”
祝纓哭笑不得：“我是那麼刻薄的人麼？”看了看獄卒帶的東西，也有帶點餅子的，也有帶點肉食的，都不多。
她說：“當值不要飲酒。”
獄卒們慌忙說：“沒有沒有，哪裏敢帶進來的？縱別虛有，咱們這裏還是不敢的。”
在這人少、事少、整個皇城都很空曠的氛圍裏，祝纓真切明白了鄭熹為什麼在發完晉升的文書後不留下來與大家夥兒一塊兒高興——大官與小官、官與吏之間是有一層隔閡的，極少人能夠自在。
祝纓嘆了口氣，從袋子裏摸出點錢來，說：“都不容易，我沒事兒也不往這裏來，你們自自在在的吧。這兩天忍著些，別飲酒，等下回家了拿這個打酒痛痛快快喝一點。”
獄卒這才真心實意地笑了：“謝小祝大人。”
祝纓笑罵：“你們又弄鬼！拿了酒錢就是小祝大人了，板起臉來又是祝大人了。”