“要去就去吧。”趙娘子看著兒子說。
祝纓給了一家三口反悔的機會也是因為這位趙娘子。趙灃父子一望就知道是很想做官的。可是, 趙灃是為什麼要娶一位“獠人”洞主的妹子呢？必然是有所圖、有所求，那他就不能不重視妻子的意見。
洞主的妹妹又為什麼能夠嫁給趙灃而不被兄長阻攔呢？必是那位洞主也有所考量。
隻要是這種情況，趙娘子最終就攔不了兒子, 而趙家父子也必得再問一下趙娘子的意見。得給人家一個全了所有人麵子的步驟。
趙娘子心中不無疑慮，卻也知阻攔不是個辦法，她說：“去了要是受了委屈，可別回來找我哭！”
趙蘇恭敬地低下了頭。
趙灃道：“娘子果真答應了麼？要是心裏不願意, 咱們再同他商量商量嘛！”
“還商量什麼？你們倆巴不得現在就飛過去了！”趙娘子快人快語, “唉，去就去吧。人家把爹娘都帶過來了，我還能不讓兒子去他那裏嗎？”
趙灃掩飾地咳嗽一聲, 故意對兒子說：“喏，縣令大人心中滿是誠意，我們便答應叫你過去。”
“是。”
趙娘子道：“叫他們給你收拾好行李, 冬天了，多帶些衣服。”
“是。”
趙灃道：“我來安排他的住虛。”
趙娘子道：“別去投靠旁人！”
“我省得。”
趙娘子伸出手來, 理了理兒子的領子，說：“那個縣令, 一個人滿身的心眼子，看著倒不是個蠻橫的人。心慈手軟倒不像是裝的。心軟一點也好，你過去了不會受他的欺負。既然是個聰明人, 就不容易幹傻事。”
她絮絮地叮囑了好一些，又讓趙蘇到了縣城之後：“要是受了氣也別忍著！怕了他們怎的？！一個不知道什麼樣的官兒, 還不定做不做得成, 沒得為了個水裏的月亮倒叫人欺負了。”
趙蘇道：“是。”
趙娘子最後一咬牙：“去睡吧！”她自己率先進了內室, 趙蘇又對父親一揖才回到自己房裏。
趙蘇洗沐之後躺在床上, 翻來覆去的睡不著, 去縣城他是願意的。年輕男子誰沒個四海為家、叱吒風雲的野心呢？然而他的出身必然會遇到許多不服，要好好應對……
第二天起來，趙家就開始收拾趙蘇上縣城的行裝了，衣服鋪蓋書籍等等用具之外，又有三四個家仆，兩個書僮。趙娘子還給了他一個婆子一個丫環，因為嫌棄男仆不如女仆貼心，必要他帶上。趙灃則叮囑兒子：“既是去進學的，就不要沉緬於男歡女愛。縣城裏女人多，妓-女也多，一定不要貪憊女色！”
趙蘇無奈地看了父親一眼，趙灃道：“我是要你小心小心再小心！年輕男子，忠孝仁義，多半是毀在一個色字上的，能在色字上頭克製，你這輩子就算成了一半兒了。你看看我！”
趙蘇無言地聽父親訓完，向父親又要了一匹馬，才覺得不算白挨了兩頓訓誡。
祝纓這邊，西鄉的工程也籌劃完了，眼見得下麵開始征人、勤工，她才率一幹人等啟程回縣城。
趙灃還是推說“病著”趙娘子也要“照顧丈夫”，反正派了兒子跟著去了，夫婦二人呆在家裏呆得理直氣壯，還明著送兒子跟祝纓走。
祝纓身邊趙翁、顧翁等人則想：任你倚獠為惡、跋扈可惡，還不得要交個“質子”上縣城與我們一樣？
祝纓依舊是一臉平靜，對趙灃夫婦道：“人跟著我走，一路必是安全的，到了縣城我也會安排他溫書。”她的身後，祝大和張仙姑還帶著點宿醉，心裏嘀咕著這酒後勁真大以後不能多喝了。
趙灃場麵話說得很肯切：“小兒便拜托大人了！”
祝纓道：“放心。”
一行人便踏上了回去的路。
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趙蘇得了個特別的待遇，他騎馬就落後祝纓半個馬身，與另一邊的關丞二人一左一右，顯出身份上的不同來。
這澧驗有點新奇，由於母係的原因趙蘇一直以來都是被人“另眼相待”的，不能說是歧視，也得說是“不同”。這“不同”裏絕不包括特別的優待，一種隱約的防備倒是足足的。
還未出西鄉的時候，趙蘇斟酌一下，也向祝纓介紹一下本鄉的情況。何虛是新開的田、何虛又是舊有的渠，西鄉的父老們生活還是比較清苦的，因為地理條件不太好。西鄉人與他舅家那裏的交往也是有的，多數是以物易物，有時候也用金銀交易，舅舅那邊也收銅錢。