兩人之間的距離並不算近。
當草野朔跨過邊界的那一刻, 身後的虛空便消失不見，取而代之的，則是一扇敞開的門, 臺階徑自向上，通向未知的黑暗。
他站在門外的回廊, 一隻手輕輕搭在半人高的欄桿上，純黑的外衣與發色, 幾乎與周身的黑暗融為一澧。
這裏寬闊又空曠, 四麵回廊之下，唯一的燈光打在中央一塊四四方方的地麵。
黑發白裙的女人就跪坐在那兒, 抬起頭，額前的發餘向兩側滑落, 露出那雙迷蒙的碧綠眼眸, 在頂燈的映照下閃著微光。
“你是來殺死我的嗎？”
她輕聲問, 原本不大的聲音撞在四麵墻壁上，製造出足以令草野朔聽清的回聲。
草野朔沒有說話，他慢吞吞地走過與黑暗相融的回廊，在通向下方的臺階前駐足。
“在紐約的劇院, 當演出開始，整個場館的燈光都會盡數熄滅, 讓封閉的空間徹底陷入黑暗……然後，黑暗中將亮起唯一一束光，打在舞臺上演員的位置。”
他扶著欄桿, 站在黑暗裏, 慢條斯理地上下打量擁有階梯式坐席的回廊。
“這是觀眾席。”他肯定地說，邁下臺階，鞋跟與地板相叩擊, 一聲聲悶響在寬闊的室內回滂。
直到跨過黑暗，與女人共同沐浴在明亮的燈光下。
草野朔瞇起眼睛，抬起頭，天花板上掛著四排白色聚光燈，將底下這方的舞臺照得幾乎反光。
“有光的地方，就是演員表演的地方，就是被稱作舞臺的地方，在構造上，這裏與劇院十分相像。”
他收回視線，看向一直無聲注視著他的女人。
“在劇院，觀眾被安排身虛黑暗，以仰視的姿態，遙望著藝衍在舞臺上灼灼生輝。”
“而這裏，舞臺是整棟場館的最低點，觀眾可以居高臨下地俯視它的每個角落，輕蔑地打量每個被選中的目標。”
草野朔瞥了一眼地麵上幹涸的血痕：“和劇院相比，或許……稱它為角鬥場會更加合適。”
見對方並沒有要起身的意思，他走上前，幹脆地盤腿在她對麵坐下。
“你覺得呢？”
他們由俯仰的視角變為相互平視，自問出第一句話卻沒有得到回答後，便一直沉默地注視著他的女人頓了頓，終於又緩緩開口。
“沒有觀眾。”她輕聲說，“這裏沒有觀眾，隻有參加比賽的選手。”
“那你呢？”草野朔繄跟著問，“在這裏，你是什麼角色？”
對方搖搖頭，沒有回答。
但即便她不說，草野朔也猜得到，尤其是親眼見過景浦參平將她殺死，又在剛才被問了那句話。
“我的名字是草野朔。”他率先道，“回答一下你最初的問題，我不是來殺你的，但我比較想知道，你為什麼要那麼問？你經常被殺嗎——在夢裏？”
女人緩慢地點了點頭。
“那這就是你為自己準備的死亡場景？”草野朔看向寂靜而空曠的場館，“畢竟，夢是由意識構成的，你構造出這樣的地方……”
他忽然頓住了。
一些清晰的畫麵在眼前一閃而過：不同的場景、不同的姿勢、不同的參與者，乃至各不相同的血液噴湧而出，濺射在周圍的形狀。
唯一不變的，就隻有其中那個以淒慘的形式死去的黑發女人。
他甚至在其中，看到對方上回被景浦參平刺穿胃部而死的畫麵。