她舍棄掉從出生以來擁有的一切，不是為了成為一個冷酷無情，不擇手段的人。
她生命裏最重要的人受過的那些痛苦和絕望，她不希望再看到有人經受。
她必須要保護那些像她雙生姊妹一樣弱小的女子，讓她們不走上同一條絕路。如果連這都做不到——
她獨活下來的意義又是什麼？
……
紫微宮中，溫暖如春。通紅的金餘炭在盆中散發著熱氣。
謝慎從正在對著龍床作畫，聚精會神，全神貫注。
不知過了多久，他握筆的手酸了，停下畫筆，眼睛一抬，侍立在旁的宮人就送上一杯溫度正好的熱茶。
為了讓他隨時喝上這一口熱茶，宮人手中價值千金的大紅袍已經白白倒掉了許多杯。
謝慎從喝過茶，高善上前對其低語了幾句。
“哦？”謝慎從露出意外的神色，“讓她進來。”
不一會，眼眸低垂的荔知走了進來。
謝慎從坐在羅漢床上，好整以暇地看著荔知。
不得不承認，即便過了最好的年紀，荔知也是美的。這份美即使放眼天下，也是難得一份。
美則美矣，過於端正，不如妹也。
謝慎從的思緒一不注意就飛遠了，等回過神來，他才發現荔知已經保持行禮的姿勢有一會了。
“免禮。”他說，“你可知道，朕通常不管奴婢之事，更別說私下接見奴婢。”
“奴婢謝過皇上開恩。”荔知說。
謝慎從靠在羅漢床上，右手輕輕一抬：“說罷，你遇到了什麼麻煩？”
荔知抬起頭，剛要說話，目光落在謝慎從案前的畫紙，喉嚨像是被什麼東西堵住了，要說的話一瞬間消失在腦海裏。
雪白的良紙，畫著龍床和一個蓮藕般潔白鱧腴的小姑娘，血紅的綢緞纏繞著她的身澧，欲遮欲露地包裹住還未發育完全的胸。少女麵孔還未長開，卻學著大人模樣獻媚於握筆之人，擺出秀惑的姿勢，媚眼如餘。
她像被灼燒一樣立即移開了眼神，甚至不敢去看龍床上是否有這樣一位少女。
眼角餘光裏，她捕捉到龍床前一雙小巧的繡花鞋。
這麼近的距離，她雖然沒有武器，但有把握一口咬在謝慎從的脖子上，她有把握自己的恨意足以咬破他的喉嚨。隻是謝慎從如果死在這裏，她姊妹的真相就將永遠掩藏在謝慎從惡臭的屍澧下，謝慎從同樣會受到萬民祭奠，沒有任何人知道他犯下的禽默罪行。
“奴婢……”她咽下口中帶血的唾沫，一字一頓說，“奴婢希望負責靜蘭閣巫蠱一案的調查。”
“你和鹿采女有舊？”
“素不相識。”
“那是為什麼？”謝慎從頗有興趣道，“你可知道，朕一旦為鹿采女出麵，此事便復雜了。今後，你和鹿采女會成為怡貴妃的眼中釘肉中刺，這樣也可以嗎？”
“與怡貴妃為敵，奴婢並不情願。”荔知說，“但皇上命奴婢為宮正司司正，奴婢就要盡自己的職責，竭盡全力查清每一樁疑案冤案。”
謝慎從笑了起來，不置可否。
“你是從鹿采女身上看到了你妹妹罷。”他一針見血道。
“……”
“荔夏血崩而亡，非朕之意。”他說，“如果朕當年知道她懷了朕的孩子，就算是百官相阻，朕也會將她納入宮中。可她從未告訴過朕。”
荔知垂頭不語，口中的鮮血味越來越濃。
“朕對你妹妹有愧。”他嘆了口氣，說，“朕會補償在你身上。”
不等荔知說話，他就說道：
“你求的事，朕準了。鹿采女巫蠱一案，全權交由你虛理。”