建安五年，江東孫策駐軍丹徒籌集軍糧，準備進攻屯駐射陽的廣陵太守陳登。在丹徒的一次出獵中，遭原吳郡太守許貢舊部暗算，傷重而死。而孫策遇害身死，其長史張昭等人則立即扶助孫策之弟孫權即位。孫策生前好友、大將周瑜從駐地巴丘率軍赴喪，遂留吳郡，與張昭共掌眾事，輔佐孫權。張昭等上表朝廷，下致屬城，命令中外將士，各盡心奉職，安定江東人心。當時，孫策雖占據江東，但偏遠之地尚未全部服從。孫策死後，江東人士以安危去就為意，人心浮動。孫權賴於張昭等人的盡心輔佐，逐漸穩定了江東局麵
同年，長沙太守張羨病死，其子張懌繼任。張羨於建安三年背叛劉表，占據長沙、零陵、桂陽三郡。劉表連年進攻不下。此時，劉表乘張羨病死，出兵攻破張懌，收複三郡。由是劉表占地數千裏，帶甲十餘萬，實力甚強。
揚州刺史嚴象為廬江太守李術所殺，廬江梅乾、雷緒等人又各聚眾數萬，屯聚一方。曹操複以劉馥為揚州刺史，轄區僅九江一郡。劉馥單身赴任，以合肥為州治，招降梅乾、雷緒等人，勤政愛民，勵精圖治使合肥成為曹操防禦東南的堅固據點，曹操遂無有東南之憂。
這一年，居於漢中郡的張魯見益州牧劉璋軟弱無能，遂起兵襲殺別部司馬張修，占據漢中，反叛劉璋。劉璋大怒，將張魯的母親和弟弟殺死，使將領龐羲率兵進討。張魯擊敗龐羲，又襲取巴郡。自此，劉璋與張魯結為世仇，雙方不時在川中展開激烈的廝殺。
卻說劉備脫離河北之後，身為鄭玄學生，也並未在袁紹那處食言，果斷入徐州參加了鄭玄遺命薄葬，但是仍有曾從其受業者自郡守以下千餘人服喪共同參與送行的盛大祭奠大會。
這期間，身為漢室宗親，又胸有大抱負的劉備，自然思緒頗亂。時局千變萬化，大漢十三州各地形勢逐漸錯綜複雜起來，天大天地，他卻也想不出來何處是自己的容身之所，心中悲苦難以盡說，
當下，劉備卻也清楚與自己兩位兄弟以及部下一幹文武相會於汝南乃是緊要事，故爾鄭玄葬禮辦完，劉備遂孤身匹馬直奔汝南而來。偏不巧的是，這時正是蕭雷打退劉辟、龔都奪了汝南之時。劉備初到汝南城下，那蕭雷卻是已經領著二位夫人並家將們，出了汝南已有數日。陰差陽錯間，二人竟是擦肩而過。
劉備喬裝打扮，一路小心謹慎，入城時，卻也被曹軍守城官兵看出來端倪，起了疑心。劉備奮勇之下，急上馬衝出城去，慌不擇路往南直奔。後麵曹軍士兵瘋狂追趕，劉備人馬疲乏，形勢危急。便在這時，忽地道路兩旁呼啦啦殺出好幾隊人馬，視之，但見所現人馬個個頭裹黃巾，正是劉辟、龔都所部兵馬。
這些黃巾軍，早得報汝南曹軍守兵追一人出得城來，劉辟當機立斷，設伏在此。先前眼前一亮，竟是發現曹軍所追之人乃是劉備，心下大喜，故爾急令士兵出擊。這劉辟部下先前不明就裏稀裏糊塗地就失了汝南，對曹兵可謂恨入骨髓，但是一得將令，便紛紛怒吼著殺向了那曹軍幾百騎兵。
這時劉辟亦是拍馬而出，迎著劉備，極是下馬跪地參拜道：“小的劉辟，參見劉皇叔！”劉備亦是驚歎脫險，待聽聞救自己之人乃是劉辟，心中立馬尋思起來，卻也記得自家二弟前些日說起過此人，遂急下馬扶起劉辟，歡喜道：“劉將軍請起！”
這一聲‘劉將軍’，直讓劉辟感覺這劉備寬厚待人名不虛傳，當下大喜不已。劉辟言道：“此處不是說話地兒，且先隨小的往山寨一去。那龔都若是聞得此番我請了皇叔來，必要高興死矣！”
劉備不便推脫，遂跟著劉辟一同往其山寨處而去。這時劉辟部下的士兵，早已將曹軍那些追兵殺散了。那些曹軍騎兵當先見到有伏兵，眼明的早勒轉戰馬往後急退。劉辟這些部下清一色全是步卒，想要去追，卻也趕不上，無可奈何。
劉備與劉辟一路有說有笑。劉辟言起前些日與蕭雷在汝南城下做了一出好戲，劉備聽了隻感好奇。又聽聞此事蕭雷已然帶著二位夫人脫離了曹營，心中更是大喜，待問到蕭雷如今去了何處時，劉辟卻隻能歎說不清楚，劉備又是一眼迷霧，幾乎落淚。原來卻是心中懷念二位夫人多日未見，卻不知道是否安好。
這一切落在劉辟眼裏，卻隻以為眼前這位主公是擔心蕭雷將軍，心下大是對這樣的主公有好感，遂勸慰道：“蕭將軍智勇雙全，必不會有事。今關將軍、張將軍等人盡在古城，想必蕭將軍必投那處而去。皇叔可在此地歇得一二日，小的便命人送皇叔至古城。”