當下聽聞諸葛亮之言，蕭雷既是指諸葛亮哂笑道：“軍師何故欺我？明知那曹操初得荊北四郡，實是在無可能直擊我荊南了。此荊南之地，短時間之內，恐再難有戰事，此時不趁機整軍，還待何時？”
諸葛亮亦是笑笑。忽這時，衙門內進來二人，視之，正是蔣琬、費禕也。此二人本就在城中來回奔走，甚至還時不時出城入鄉探察民情，亦是甘心勞苦之人，聽聞諸葛亮又要新政令要頒布，自是匆匆而來。
見二人到來，蕭雷與諸葛亮的談話也便就此為止了。諸葛亮乃急迎二人，訴說以先時蕭雷所言政令。那二人聞言，自也是大歎其妙，遂旋即與諸葛亮一道，於府衙內起草布告。完畢，亦是急教人貼往城門各處。
卻說那布告一貼出，城門口人來人往自是絡繹不絕，一時之間竟是聚集了大量路人。那布告中隱約提及荊南世家故意抬高物價之事，所見布告者，自是議論紛紛，不由群情激奮而來。而對於官府征調百姓參與各城擴建之事，那可是關乎百姓自身利益之事，是以並無怨言。
如此布告，一城接著一城傳遞，一時間，荊南自是在一片忙碌中。那劉備，更是狠下心，將手中所有荊北所帶來物資並荊南官倉原來輜重，盡皆投諸建設之中，可見其欲將荊南立為基業之決心。
不幾日，荊北關羽就南郡及其其他屬地各部人馬，陸陸續續渡江而還。劉備親自迎江檢點人馬，當真是未有任何意外之戰。原來那司馬懿引軍攻樊城，從荊州處斥候來報，隻言荊州頗大動靜。司馬懿何等人許，一眼便料定劉備是要撤守荊南。如此，撇下大軍，隻與領軍主將曹洪等人一商議，囑咐幾句，便欣欣然投襄陽拜見曹操而去。
先時司馬懿定計，襲義陽、棗陽，而後直襲襄陽，偌大襄陽郡，半數皆得於其手，可謂大功矣！這時又奉命引軍奔南郡，又是兵不血刃，再是徒增一攻。等關羽引軍一退，曹洪按司馬懿約定日期，竟是一日不差，撿了一座南郡城，此時曹操自然大喜，不免欲大賞司馬懿。
時大會部下文武於襄陽郡守府，曹操招來司馬懿，言道：“仲達有大才，操自當重用之！”眾人皆言善。偏那司馬懿毫無所動。曹操自是看得分明，一時間，司馬懿那般神情，不禁令自己想到一人，乃郭嘉也！
卻說去年郭嘉隨曹操遠征烏恒，大聲而回，卻於半途染病不治身亡，自是讓曹操心中悲愴不已。郭嘉如此大才，在曹操手下一直穩坐首席軍師之位，追隨曹操，幾乎平定半邊天下，其大功，部下無有人比。郭嘉不似荀彧那般行事謹慎，往往險中求勝，運籌帷幄之中決勝千裏之外，曹操曾幾何時自是感歎，每逢大事，自己無論如何，卻也離不得郭嘉。
此時那曹操眼見司馬懿，卻忽然見此人城府頗深，有大功而不沾沾自喜，氣質像極了郭嘉，當下便暗自大喜道：“此非天意送我軍師？”思及此，曹操乃道：“著司馬懿為丞相主簿！”
此言一出，眾人自是眼中精光閃過。曹操之意，在場眾人，又有誰人不知？丞相主薄，職位在軍中雖不算高，然則卻是時常伴曹操左右，若曹操有大事，勢必與之商議，此等關鍵要位，可見曹操是如何看重這司馬懿了。
眾人正尋思等下散會之後如何向司馬懿道喜，卻不知那司馬懿聞了曹操之言，心中急是一片冰涼，雖是遲疑了片刻，當下急是佯作惶恐之色，言道：“懿才思學淺，何以但當如此重任？”
那一絲遲疑，曹操當下卻是看得分明，心中不禁起疑，乃問道：“仲達不願伴隨操左右，可是擔憂操掣肘你耶？”
聞言，那司馬懿自是心中一驚，暗歎曹操識人有如此見地。尋思片刻，司馬懿終是言道：“懿有一問，願丞相替小人解惑。”
曹操頷首，示意其問。司馬懿遂一字一字問道：“卻不知丞相歡喜勸養戰馬，或是野馬？”
曹操一愣，卻是想不到司馬懿有如此問，當下略微一思，自是明白了其中之暗喻，乃笑道：“仲達自比野馬，卻不知仲達以為，此家馬與野馬，孰優孰劣？”
司馬懿暗自揣測，半響應道：“圈養之馬，無有千裏馬也。”