大明天啟二年四月，雖然風依舊寒冷，堅冰漸消，春意悄然而至。張平安在破奴城北，占地五百畝的倉庫工地，滿意地看到工程進展很順利。按他的要求，倉庫修建全部都是用石料，連倉庫的拱頂都是他孫叔，磚窯新出的新磚瓦。
龍濤正帶領一幫，他速成班培養的娃娃兵。正清點入庫的糧食，張平安沒有打攪他。招呼親兵，騎馬朝陳掙在建的定戎城走去。
張平安今天穿了件，王家大姐和趙家二個女人，為他縫製的新皮袍。雖然張平安依舊不是那麼的英俊，合體的衣服，卻顯得精神。
張平安來到定戎城工地，看到陳掙忙得手腳不沾地。於是轉身去視察春季開荒準備，接近午時，他來到一處約三百多帳篷營區，看到一個約四十歲左右的灰衣漢子，正用磨刀石，給犁打磨。他先是看了下周圍環境，後上前問道“大叔，有水嗎？我們口渴了。向你討碗水喝。”
這漢子聽見張平安的話後，放下磨刀石，轉身進帳篷裏拿出一壺熱水，一摞碗，邊倒水，邊對張平安問道：“你們是破奴軍，巡查隊吧！”
張平安接過水碗，有些不解地問：“大叔，你怎麼知道我們是巡查隊?我沒穿盔甲啊！按破奴軍的規定，巡查隊出行必須著盔甲呀！”
灰衣漢子過來給張平安的碗裏續上水：“我們小百姓哪裏知道這些呀！我看你這些隨從，都是和巡查隊一樣的打扮，而且都是孩子帶領。我才這麼一問。你還別說，這些孩子頭領，就是公正。要是有不守規矩的，不管是地痞、軍漢，輕則打鞭子，重的就砍頭。大家夥都說咱們的大帥，是個為民做主的好官！”
張平安這廝，閑來無事時，平身最愛聽人對他崇拜。一聽這話，來了興頭，於是追問：“大叔，百姓真是這麼說嗎？我怎麼沒聽說過啊！你給我講講好嗎？”
灰衣漢子看了一眼天色，對帳篷內喊了聲：“孩子他娘！給破奴軍的客人，拿點吃的出來！”
說完，轉身對張平安道歉：“對不住幾位，沒什麼好吃的，就是點雜麵粥，幾位將就吃點。”
張平安擺手道：“謝謝大叔！破奴軍的軍規是不準吃、拿百姓的。吃的我們都帶了。你和大嬸和我們一起吃吧！這樣我們還可以邊吃邊聊。大叔還沒問貴姓啊！家裏幾口人呀！”
灰衣漢子推托幾次，見張平安還是堅持。於是感歎道：“張大帥的兵，就是不一樣！草民不敢稱貴，我叫張河，家裏人少，就媳婦和兩個孩子！”
張平安讓人從馬背上取出皮墊、食物，好在快開春了，野地裏也不是太冷。張平安讓人給張大嫂，送了些肉幹，白麵餅。隨後和他聊了起來。
張平安道：“大叔和我還是本家，我也姓張。大叔的孩子看來都在破奴城吧！”
張河回道：“還是托張大帥的福啊！我家最早在沈陽，韃子破沈陽時，我們一家跑得快，沒被韃子抓去。可我最小的孩子，沒死在韃子手裏，卻應為那幫天殺的潰兵，把我們最後的口糧給搶了。活活的給餓死了！好不容易熬到了廣寧，給大戶人家抗長活，勉強度日。後來在太平堡，給大帥往破奴城轉運糧食，大帥給了一石白麵。我家才在第一次過年時，有白麵吃。”
張平安點頭道：“這事我知道。你們也算是，第三批來破奴城的百姓了。這次也是最早從廣寧走的人。”
張河些許得意：“那可不是嗎！到破奴城後，破奴城的陳先生，就讓我們把孩子早上送到張大帥的金狼營，管兩頓飯。我去破奴城倉庫幹活，還有糧食給！到新破奴城後，我家又分了五十畝地。這兵荒馬亂的，要沒有張大帥，咱老百姓真沒活路了！”
張平安聽完很是受用，接著追問：“有人欺負你們嗎！破奴軍要你們交二成的收獲，高嗎？”
張河更加得意：“誰敢！現在我家憨子，在金狼營學什麼測繪，說是學完後，進大帥的參謀部。連分管我們的裏長，見了我都客客氣氣的。要說收成交二成不高，那是假話。咱們不能和人家軍屬比。裏長給我說了，我家憨子入伍後，給大帥的糧稅，就降半成。再說了，這些糧食大帥還要幫我們養孩子。大家夥都覺得還能承受。裏長還說，今年秋收後，我們多餘的糧食可以換牲口了！”