清晨的露水，濕潤了田鵬握弩的手，讓他從睡夢中漸漸蘇醒，他一個激靈，暗罵自己睡得太沉。遠處朝霞一抹微紅，預示今天是個好天氣。
田鵬迅速地收拾好物品，檢查沒有遺漏後，就朝北方大山深處進發。他一路走得很謹慎，基本是走一百步，就半蹲在地，左右觀察，然後再小步快跑。
就這樣，他花費了一個時辰，才進入高山鬆林之中。借著灌木的掩護，他來到山頂。
他見此處人跡罕至，視線良好。準備取出坐標紙，繪製地圖。北方一聲牛角號鳴，吸引了他的注意。他還是大意了，這鳴號預示這裏有部隊駐紮。他朝北方望去，一座小山背後，奔出十五匹快馬，有節奏地步入東麵官道。
田鵬取出望遠鏡，他這才看清楚，北麵小山後露出軍營的一角圍欄。他仔細觀察了一下周邊的環境，兩山之間二百丈的距離內，都是半人高枯黃的草甸。於是他準備冒險前去偵查一番。
他先是把兩個背包藏好。隨身隻帶了望遠鏡、防身的二尺“狗腿”小彎刀，拉上偽裝帽，走到山腳，匍匐前進。
當他爬到一半時，他突然感到地麵輕微的震動。他明白，這是戰馬接近的前兆。不到一刻時間，馬蹄聲響起。田鵬馬上判斷出，這是約十匹馬左右的斥候巡邏隊。他同時還聽到了狗叫聲。
此刻田鵬心裏一陣陣後悔，張大帥上課時，明明說過，接近軍營偵查時，切勿匆忙，一定要算準斥候巡邏的時間。並告誡他們，這是他打仗得出的經驗。
聽著逐步接近的馬蹄聲，他的手握住了刀把，慢慢地抽出了炭黑的腰刀，並把刀架在自己脖頸動脈處。打算一旦被斥候發現，就割脈自殺，絕不能牽連林乾他們。
女真斥候突然發現了異樣，因為他們的狗，小便失禁了，這往往是老虎或者狗熊出現，才會有這種情況。不過他們很快又疑惑了，這不是一般的土狗，而是參加過，圍捕多種猛獸的獵犬。是什麼樣猛獸能使這勇猛的獵犬，變得如綿羊般膽小了。
女真斥候用了近二個時辰，來回搜索了三趟，也沒發現任何異常。滿眼都是已經枯黃的雜草。加之他們忠誠的獵犬，很不負責地往軍營跑去。他們隻能咒罵著悻悻而去。
聽著走遠的馬蹄聲，田鵬心裏連呼僥幸。他深知這絕不是僥幸，而是大帥的裝備和培訓起了關鍵作用。
第一，大帥發明的布條春秋偽裝服，和秋草的背景極為一致，好幾次，女真斥候離他都不到五步，愣是沒看見。第二，作為大帥最喜歡的學生，大帥對他特別關照，每天要殺三條狗，下午還要去給破奴軍殺羊、宰牛，有條件時還要殺人。
所以當大帥宣布他可以畢業時，破奴城的狗，不管有多凶狠，見了他就和見了大帥一樣，都會小便失禁。讓他自豪的是，這種情況破奴城除了大帥和他外，不會超過五人，而這五人恰恰都在情報處。
田鵬收起了感慨遐思，快速爬到小山腳，左右看看沒人，彎腰跑向山頂。他掏出望遠鏡，仔細觀察敵軍大營。現在他終於明白了，這裏是女真人的大後方，為何斥候還這麼小心的原因了。
有時候謎底揭開就是這麼簡單，一排排整齊的大炮表明，他踩到狗屎了。田鵬沒想到他運氣這麼好，他來遼東的主要任務就是要摸清韃子炮隊的情況。他再次確認安全後，一動不動地數炮的數量。
數著數著他有些迷惑了，大帥告訴他，女真人的紅衣大炮隻有四門，其中一門可能還是破的。可敵人大營西麵，被黃布掩蓋的大炮就有十門。這十門大炮，明顯比其他沒蓋上的大炮，個頭大很多。
他先是統計了其他炮的種類和數量，隨後重點觀察起，這十門炮來。田鵬突然發現這十門炮有些異樣，可具體不對勁在哪裏，他也暫時想不明白。女真人的炮營在午飯後，騷動起來。