斯坦布約有人口3951萬，始建於瑪亞曆七世紀。市內有許多伊斯蘭教寺院及風景名勝。紡織、食品和漁業都相當發達。周圍的河海不少是由地層陷落而成，頗似一個孤立的小島。
不同於艾倫的高傲，威爾的溫軟，蓋斯總給人以濃濃的熱情及活力。或許正是因為熱愛生活，所以常常忽略了國家。
十二月十一日的斯坦布。
退潮不久，雲濕如水。海風莽莽，連麵頰上都沾有微鹹的味道。
熄滅的垂喇叭型路燈在風中搖晃。朦朧的建築群裏，人群熙熙攘攘。
城中心有一個許願池，池後便是拍賣會場。
會場中，深紅的木製桌椅呈階梯狀次第向上，將拍賣台團團圍住。
人們都在議論坐在貴賓席上的黑衣女子，及女子身邊的孩子。
莫尼卡斜斜戴著寬沿的帽子，雙手交疊在膝上。
帽上是鬆軟柔亮的黑羽，帽下是網絲籠罩的麵容。絲織的手套裹著修長的手指，隱隱可見紅色的尖指甲。
西蒙耐不住性子，一直在她身邊轉，不時回頭看看外麵，再看看母親。
人人都知道那裏坐的是誰，人人都知道跟隨拍賣師而來的人是誰。不少人不懷好意，想要親眼目睹一下最出名的兩個女人之間的戰爭。
而傳聞中神秘的黑後隻是一直靜靜坐在那裏。
半個小時以後。
“媽，怎麼這麼慢？我等不耐煩了啦。”小西蒙渾身像小蛇一樣扭動，不斷在莫尼卡身上蹭著。
莫尼卡抱他坐在自己腿上，一根指頭壓上他的唇，噓了一聲。
“媽——”
細嫩的童聲衝破寂靜。
小孩子倔起來，永遠都有百頭猛獸的威力。
西蒙成功地吸引了所有人的目光。
越是吸引，越是賣力。
他加把勁亂蹭，一顆小腦袋三百六十度搖晃，四頭身的體型不斷變換著各式各樣的高難度動作，看得人瞠目結舌。
莫尼卡給他拽得頗狼狽，正待處理，一群人跟著拍賣師匆匆跑到拍賣台前。拍賣師一身肥肉狂抖著，掏出手帕擦額頭，然後不顧形象地朝門口揮手，大聲宣布：
“歡迎全瑪亞最美麗、最高貴、聖潔如同天使的公主，白雪！”
在這樣澎湃激昂的發言下，群眾嘩然，紛紛站起。不少人甚至還未看到白雪其人就已開始鼓掌。
白雪慢慢走進會場，從過道從容不迫地、優雅地往前走，最後在貴賓席前停下。
莫尼卡透過絲網，看到她的麵容。
她最後一次見她，她十七歲不到。那個時候，這個年輕的小公主身材瘦小，麵龐稚嫩，尚有些青澀。