進了九月，雨整日下不停，站在曆陽城頭向遠處望去，天地一片蒼茫。
孫策的信已經寄出去一月有餘，卻石沉大海無回音。眾人的心隨著天氣漸漸涼了。
誰都知道周氏主事的叔侄視袁術如強盜，又向來與劉繇親善，孫策固然已經自奔前程，但打的仍是袁術的旗號，袁術既然是強盜，孫策自然就是強盜的走狗，在江東名聲簡直爛得提不起來。不管以利弊親疏還是道義論，周氏都斷無棄劉繇奔孫策的道理。程普有天喝醉了對孫策說：“周瑜肯來，除非他是個瘋子！”孫策笑得摔了酒盞說：“我既然是個瘋子，他怎麼就不能是？”
話雖如此，渡江的時機一天天流逝，是再也不能耽擱下去了。六千現募的人馬，連甲胄都不全，掏空了曆陽的倉稟隻夠上蔽體果腹而已。各路斥候信使的奔走下，孫策欲東渡的消息已經散布到整個江東，橫江和當利加固了防備，嚴嚴擋在牛渚磯的倉庫前。周瑜再不來，孫策就隻有鋌而走險奪下牛渚才可能有一線生機，而這以他目前的實力幾乎是不可能的。
真是要命，孫策活了二十年就沒有比這更要命的時候。現實逼著他成了一個賭徒，把全部前途和希望押到了周瑜的決心上。
而周瑜遲遲不來。
“不能再等了！”呂範冒雨疾步衝上城頭對孫策說，“斥候報說橫江的張英正在籌集人馬，不知什麼時候就要往曆陽來！我們要不占了先機，等被圍城就完了！”孫策沒回頭，手柱著刀柄盯著雨霧裏的遠方：“再等最後一晚。下令明早啟程，開赴橫江！”呂範點頭，轉身辭去。走了兩步回頭，孫策仍然一動不動地佇立著眺望。呂範不由得想起四年前與孫策並肩而來的那個少年。四年不長也不短，時間可以改變一個人的心性，也足夠磨滅一段年少的友情。呂範搖了搖頭。
有時候先機隻在一瞬之間。
半夜，一隊人馬從南向北逼近了曆陽。警戒的鼓聲大作的時候，孫策正在看張紘整理帳冊，糧草的匱乏比他們預想的更加嚴重，這時若被圍城，隻好一刀抹了脖子再無其他可想。天並不熱，張紘的臉上卻滴下汗珠，打在竹冊上。他隻來得及跟孫策對視了一眼，孫策抓過兜鍪往頭上一扣就向外走。自從到曆陽以來，甲胄就在他身上從沒脫下過，誰都知道生死攸關的一刻隨時可能來。
城下黑壓壓的，零星點著鬆明，卻看不出有多少人。孫策握緊了佩刀，程普黃蓋和韓當也屏息等著他發令，一聲令下他們就率兵去衝或者守，去生或者死，就像當年為他父親而戰一樣。
雨卻忽然停了。帶水氣的涼風猛地推開烏雲，月光瞬間傾瀉而下，照亮了緩步而來的銀鎧白馬。
“廬江周瑜，將兵馬帶糧具，特來投奔孫殄寇將軍！”
聲音很亮，而且很熟悉。孫策拽下兜鍪狠狠扔到地上，笑著大吼：“開城門！”
周瑜帶來了兩千人，丹陽精兵一可敵百，是孫策一直做夢都想要的。糧草輜重從江邊源源不斷運來，張紘和呂範差人點檢時幾乎沒法不帶著傻笑。孫策看著人馬來往忙碌，興奮得直拍周瑜的背，脫口想說你這朋友交的真值，話到嘴邊噎下去改問：“公瑾這兩年過得好嗎？”