【【【【這章神雷！神雷！慎點！！！】】】】
沔口被拚死衝破後，大軍前行再無遮障，孫權率主力逆流而上，直達沙羨，大破黃祖。
“……共斬敵首二萬餘領，得子女人口六千餘、金銀……”
孫權聽完稟報，未說什麼，停了片刻環顧眾人，問道：“前部大都督周瑜何在？”
“周都督率部追繳黃祖父子，徑往陸口。”董襲回說。
孫權盯住輿圖沉思，沙羨西南陸口至洪湖一帶，丘陵橫生，雲遮霧罩，百裏間水道交錯，不熟悉地形的人貿然挺進極易迷路。建安五年孫策欲南下擒黃祖即因此被眾人極力勸阻回去，周瑜明知道危險仍孤軍深入，隻能說他的決心竟更勝過當年的孫策。
“呂蒙，董襲！”孫權拿出軍令，正要遣他們帶兵與周瑜後援，門外忽然報說吳郡送來急信。
使者身著衰衣踉蹌而入，垂淚跪倒在堂中。孫權忽然聽見撲通一聲，就好像一件極珍貴的東西在他轉身的瞬間沉進了古井裏，永遠失去，再不複得。
建安十二年，冬，吳太夫人病逝。
池沼上水氣升騰，霧瘴彌漫，不辨東西。周瑜在當地漁人的指引下一路向西南潛行，尋找葦叢中的蛛絲馬跡。幾天來天色晦暗，這天傍晚卻忽然起了風，大風頃刻間吹散了霧霾，漫天雲霞仿佛剛剛噴薄而出，鋪天蓋地湧進視野。
周瑜站在船頭，甘寧駕船從後趕來，一步跨了過來。
“北是烏林，南是赤壁。”甘寧走近來說，“烏林向西，延華容道可至江陵。如果黃祖……”
“黃祖還走不了那麼遠。”周瑜斷然說。他回頭向南望去，夕陽與雲霞映在赤壁山岩上，紅得就好像著了火。其實豈止赤壁，幾百裏池沼都映著火燒雲，如聚火盆。
“沔口一戰，都督傷得深嗎？”甘寧忽然問。
“皮肉傷而已。”周瑜望著前方說。
甘寧再想說什麼，忽然看見葦叢一動，原來是斥候從前方折了回來，“三裏開外處發現被砍伐出的水道，似是通過大船！”
周瑜和甘寧對視一眼，大笑說：“追！”
輕舟疾行，甘寧忽然聽到從後傳來隱約的號聲，漸行漸近，他側耳傾聽，疑惑說：“這是……至尊要召我們回去？”
“你聽錯了，加快行進！”周瑜頭也沒有回，拔出刀立在船頭，衣擺被風撩起，上下翻飛。
“都督！”疾行了半裏，呂蒙帶人從後追上。
“至尊派子明給我做援軍嗎？”周瑜回頭問。
“都督，至尊有令，速回沙羨，即刻整頓東歸吳郡！”
成功在即卻不由分說要召回，這軍令下的毫無道理。周瑜想了想說：“校尉可回複至尊，黃祖就在前方不遠，待我梟其首級再追上大軍，也不會太遲。”
“都督，”呂蒙說，“吳太夫人，剛剛辭世了。”
周瑜這才注意到呂蒙輕甲下的衰衣。
他最後向西南望了望，鬆開了刀柄。
吳郡。
夜深了，帷帳後女眷的哭聲也低了下來。
燭火滴蠟，蟠蟠凝結在燈托上。火盆早已經不旺了，炭火明明滅滅，積起一層灰白。初冬的寒氣從堂外滲進來，帶著濕涼沁入人的肌膚。
眾人散去後，靈堂中隻剩了孫權和周瑜兩個人。
孫權的眼睛木然滑過棺槨上的鳳紋蓋飾，又望向下首一言不發垂眼跪坐著的周瑜。他和孫權一樣服了斬衰，白麻的喪衣穿在他身上十分妥帖，就好像他生來就適合去服喪。
這時候的安靜顯得十分淒涼，而沉默就更令人壓抑。孫權長長地呼了一口氣。這口氣那麼長，以至於磨得胸口很疼。夜風不息地湧進來，如翻湧的回憶攪動著人的心胸。
四更天，這時候一定下霜了。孫權想。
但還是說點什麼好。
“母親病的太久了，我便習慣了她這樣天天躺在病榻上，並沒想到竟不能和她見最後一麵。”孫權自言自語說，“她臨終前說，一生波折卻終於富貴，並沒有什麼遺憾，隻有兩件事放心不下，托子布轉告我，一是梟除祖首，二是保安江東，即是報父親的仇，保全兄長的基業。”
“這不隻是為至尊父兄，更是為至尊考量。”周瑜回說。
“確實如此。”孫權慘淡地笑了笑，“父親喜歡大哥，可母親一向是最偏愛我的。”現在唯一偏愛他的人從世上永遠消失，再也不複現了。周瑜喪母很早，孫權不知道他懂不懂這種感情，他想繼續說下去，但又不知道可說什麼，話卡在喉嚨，梗得發痛。