仁聞瑜臥未起，勒兵就陳。瑜乃自興，案行軍營，激揚吏士，仁由是遂退。權拜瑜偏將軍，領南郡太守。
龐統在江陵城破後不久就隨流民逃離了這個石砌的牢獄。他也不知道自己在怕什麼，隻覺得身後有什麼看不見的東西在窮追不舍。周瑜所代表的吳方已經全麵接管了江陵，向各縣發恩布令召回長吏，龐統卻不想回去。他隱隱覺得回去不是個好的選擇，至於為什麼，他一時想不明白，也不願細想。
馬車駛出城郭的時候，龐統才發現外麵已經是春暉爛漫的時節，漫山新綠，繁英夾道，鳥鳴聲細碎而喧囂。他將甘醇燥暖的空氣深深吸進肺裏，發誓此生再也不向來路踏回一步。
“你為什麼派我回京口？！”甘寧憤然問。
“並非我派你去，是至尊的命令。”甘寧闖進來時，周瑜隻穿著裏衣，赤腳坐在榻上，剛拿起沙盅要服藥，“江陵之役已經結束，我不再是都督，兵符交上，爾等也不再受我調遣。子明、公績他們已經帥部曲回京複命，你又為什麼不肯走呢？”
“我為什麼不肯走，你明知故問！”甘寧更加惱火，一屁股做到榻下，“我要留在你身邊！”他說著向周瑜撲過來，周瑜伸過腿來一腳踩在甘寧的胸口，製止住了他進一步的逼近。甘寧順勢抓住周瑜的腳踝。
周瑜的腳很白，足弓優美，腳趾微泛著粉紅。甘寧的心跳變快，順著周瑜的腳踝向上撫摸，一直撫上光滑的小腿。
“你不再需要我了？”甘寧抬頭向上望著周瑜的臉，掩飾不住聲音裏的可憐。
“是吳侯召你回去。我不能留下你給自己生禍端。你知道他對大將擁兵自重向來是很介意的。”周瑜說。他看著褲管被甘寧推上去，直至露出膝蓋，但卻沒有阻止，仿佛出於莫名的惻隱。
“如果你上表，吳侯一定會遵從你的意思！畢竟你和別人不同……”
“我和別人沒什麼不同。”周瑜斷然說，從甘寧手中抽回了腳。“吳侯正在和劉備接觸。魯子敬寫信來對我說她背後講了我不少話。——當然這也是吳侯有意透露給他的，吳侯的用意可以說是向我表達信任，但要說是警醒也沒錯。大將在外，小心為上，畢竟我家眷和前途都在他手裏。”
“你何必把自己講得這麼可憐！”甘寧重新坐好，不以為然地扁了扁嘴，“我聽人說，有時候至尊私下裏是管你叫仲兄的。”
“他管我叫什麼毫無意義，關鍵在於他是吳侯而我是臣下，這一點是不會因為稱呼而改變的。——所以，他命你回京口，你最好即刻就走。”周瑜說完，重新端起沙盅。
甘寧忽然撲上來，奪下沙盅扔到地上。藥汁淋漓灑了一地。
藥汁的苦味從周瑜唇邊蔓延到甘寧嘴裏，使得這一吻除了苦澀以外別無滋味。周瑜雖則並未抵抗，但甘寧仍舊發覺他的身心已經對他關閉了。他又重新變得冷冰冰，而且硬邦邦。
周瑜還未推開甘寧，他已經自己鬆開了，垂著腦袋坐在榻邊，一動不動。
二月的風已經褪去了輕寒，從窗縫裏吹進來，輕拂帷帳。隨之進來的還有樹木間喧鬧的鳥鳴聲。
“你該走了。”周瑜說，眼睛卻看著窗戶，似乎正在側耳傾聽外麵的鳥啼聲。
“留下我吧。”甘寧抬頭，不再遮掩目光中的軟弱。
周瑜轉過頭，凝視他良久說：“何必這麼執著呢？凡事有開始，就一定會結束。”
“開始的太晚，結束的又太早了！”
“世間的一切事情又何嚐不是這樣呢？”
甘寧望著周瑜的眼睛，驀然發覺自己愛上的究竟是什麼。他身上有種凝固了的青春與熱情之美，就好像結了冰的火，但這種死火一旦被釋放出來，不知為何卻倏忽間就寂滅了。這場情事如煙入抱，似影投懷，以至於回憶起那些夜晚，甘寧發現自己擁抱的似乎僅僅是個幻覺。而周瑜本人則是飄忽的，難以掌握的，永遠無法理解的。