看得見的戰爭已經結束了，隻留下滿地的屍體與破碎的兵器。兵營撤走，還有一些地方燃著火，將四周一明一暗的閃爍著，映得皇甫堅壽的臉，也顯出幾分隱晦。
袁瑛唇邊一抹輕笑，早已知道他的心思般，輕聲道：“放心，張老將軍會好好照顧他的。”
皇甫堅壽怔怔地望著她，至此才算明白原來他們早就將一切都算計好了！怪不得剛才胡漢交兵之時，她不急著回來；怪不得張昶那樣的身份，她也能直呼其名。心頭升起一抹苦澀，有因為袁瑛的，有因為張昶的，也有因為自己的。
袁瑛的臉上卻騰起一抹笑意：“皇甫大人，難道就這麼不想看到我，還是將我當成了毒蟲野獸，讓你這般的厭惡？！”
她的語氣是輕鬆的，可她的字眼卻是淩人的。那一年，他十八，她十五，二人一見便已傾心，本該抓住這段情，但最後卻鬧了個不歡而散。回到長安的他，還為此頹廢了一段時日。對於這段感情，他是珍惜的，也是極為認真的。仍然記得那日離別時候，他曾要袁瑛像他一樣放棄一切，隨他浪跡天涯，從此成就一對神仙眷侶——可她卻拒絕了……江山易改本性難移，盡管已經過去了兩年時間，但隻看今夜所為，也可知她袁瑛始終沒有變。所以在聽到這句話後，他的眉頭卻是蹙了起來。皇甫堅壽靜靜地望著她，知道她來到此地斷然不會那麼簡單，看她坐騎身上的行囊，看來是真的準備要塞外一行了。可皇甫堅壽還是不能相信，她一個響當當的袁門之女，身份如此尊貴，陪他前往關外蠻荒，倒底安著怎樣的居心。
可她若是自己不願說，這天下雖大，也沒有一個人可以逼著她開口……
夜間，二人雖有情，卻是分地而眠，之間也沒有為這些年的首次相會而表現出多少熱情，反倒是平平淡淡的就挨到了天亮。
袁瑛雖然是世家子女，但不是那種隻知道享福的人，這回出來也是有備而來，一大早就準備好了可用之物，填飽了肚子才提起上路。
皇甫堅壽則用水壺裏的水草草清洗了一把，吃了幾口就放下。從今日開始，他的身上的責任更重了，在答應了張昶後，那一年的約定是否能夠達成，都壓在了他的肩膀上。
兩個人的心裏猜疑固猜疑，但彼此的同行，還是快樂的。
那袁瑛久居洛陽繁華之所，這還是頭一次到這塞外。天高地闊的塞外，雖然沒有洛陽的富貴與奢侈，但到處可見的山壁與黃沙，反倒是襯托出天地的高聳與廣闊，讓見識到這一切的人，頓時感覺心胸順暢了許多。如同一個小女孩一樣，這天地就好像是她的玩具，這會愛不釋手，時不時的發出孩童般的尖叫與歡笑；但有時，她也會作弄似的悄悄跟在皇甫堅壽身後，然後猛然抽出一鞭在他愛駒的後臀，驚得它放蹄奔騰，在那個時候，她也會緊緊跟上，與他比一比誰的騎術更勝一籌；也有的時候，大多是在夜幕要剛剛降臨的時候，她會將馬兒交給皇甫堅壽牽著，然後等荒漠的沙麵微微冷卻後，用自己的玉足踏上，用腳心去慢慢的感受這一邊荒漠的溫度，感受沙子將她的玉足一寸一寸的埋沒起來，感受那滾滾卻不擾人。這個時候，她是沉默的，如同這整一片荒漠一般；但也是蕩動的，如同那風兒吹著粒粒黃沙，一直飄著，滾著，然後停在某一處漸漸彙集，如同她的心思。