石板井的大勝，至少也要有五日的時間才能傳到西域十五城，才能傳到袁瑛的耳中。
可這會，袁瑛卻正以一介女流的身份，統領著七千張掖守軍，在居延城外駐紮，與城內袁立等人成掎角之勢，互為攻守。
自袁瑛當機立斷誅殺張掖太守尹端，獲得指揮權，那些軍中漢子可沒有一人敢輕視這個女子，而且不其然得居然對她產生了一種少有的畏懼之心，不過也正是如此，袁瑛才能調配得當。
八天前，袁瑛領著七千名張掖守軍，規整靜默地在城外屯駐了數百個營盤。
到了次日天明，羌胡圍城之兵猛見居延援軍一夜之間安營紮寨，簡直猶如天降神兵，不由失驚。但他們久已藐視漢軍，豈會將這區區幾千漢軍放在眼裏，要知道在野外，即便是萬餘漢軍，隻怕也抵擋不住他們的一千驕騎，所以他們派出幾波人馬，曾數次試探著以數百騎衝營，但漢軍隻是堅守不動，毫不吝嗇那造價不菲的強弓，以羽箭之利逼退，也傷損了他們百餘騎人馬。為了不至於給城中漢軍機會，羌胡主將也隻能暫時放過那數千漢軍，派出一千餘人監視，其餘人馬繼續圍困居延城，就這麼過了八天。
這八天內，除了前一二日有些散鬥外，剩下的幾天雙方很是安靜。
袁瑛他們並無苦鬥，隻是堅固營寨，與城上隻遙遙相望，彼此對峙，這幾日下來，見張掖漢軍的信心似乎開始建立起些了，她也要走下一步了。
中軍主帳中，袁瑛指著一處，沉聲道：“三日後，突襲小鏡湖。”
諸將雖漸漸有了信心，可他們未曾正麵與敵交戰過，這會聽她一說就要動手打仗，心中自然有些微詞，麵麵相覷之下，居然沒有一人開口說話，但那表情分明是畏懼居多。
可袁瑛也是沒有辦法。
算算日子，自己前往張掖的三日，在張掖整軍二日，回程的六天，加上這對持的八天，總共已經十九日，也就是說，居延城中的水源已經要枯竭了，若再不有所動作，隻怕城中就要先亂。
袁瑛看著眾下各個表情，心中急怒，但作為一軍心膽所在，她不能急，不能怒，更不能亂。
“諸將，居延已有斷水之慮，城中軍心一亂，則難保城池，若為羌胡所破，到那時敵居高臨下，我等就更難起勢了。”
“袁小姐，那是要我軍全線進攻嗎？”
“不用”，袁瑛道：“我軍雖然人多，可還不是羌胡的對手，你們要做到就是固守營帳，而我，則是親率人馬去奪回小鏡湖。”
幾員副將見她一個女子尚且有這等勇氣，不免慚愧，有幾人便道：“袁小姐乃是軍中指揮，這事還是交給末將吧。”
袁瑛道：“你們不如我熟悉這邊的地形，去了也是無用，而且守營之責也是不輕，咱們以守對攻，還遠不足夠，非得以攻對攻才是上選。我隻有一個要求，就是任我在爾等所部中盡情挑選敢戰之士，不得推阻。”
眾人聞言，皆是麵有難色。要知道在軍中，除了朝廷的兵馬，也有他們自己的心腹親信，那些人可以說是自己的財產，但此時若交給了袁瑛，日後怎麼辦？先且不說會有損失，以袁瑛這袁家之女的身份，保不齊當中就有投靠之人。
“好，末將手下有親衛百人，俱是悍勇，請袁小姐挑選。”卻又一人如是說。
“末將也有親衛百人……”