裴若水感覺全身都在顫抖，她再一次承受著在水中沉浮的不安，額頭上全都是汗水，終於她大叫出來：“啊！”
夢醒了。
那是個很炎熱的夏天。
高考作為人生中的第一重要的關卡，對於所有人都一樣壓力很大，若水也很煎熬，作為家中長女，一次高考失利，已經讓弟弟失去了高考的機會，如果再次失利，她不敢想象家裏會是怎樣的情景。
這些她都不能說，因為她是打不倒的。
高考結束，她隻是如往常一樣回家幫父母幹活，心裏雖然焦急，卻還是埋頭於手裏的活計，日複一日的做著。終於成績公示出來，分數剛好超出了幾分，中專的線，總算也可以上個大學了。
家裏人聽到這個消息也隻是高興了一下子，畢竟學費對於這個大家庭是個重擔，弟妹讀完初中就算義務盡完了，自個多念了三年，還複讀了一年，已是花了不少錢，這回能去的學校都在外地，車費也不是小數目，不過當時恢複高考也不過十年，農村人都重視大學，覺得上了大學再包個分配，鐵飯碗就有了，若水學的是文科，這次報的學校又是師範類，鄉親們聽說自個村子裏將來要有個教書匠，也過來看了陣子熱鬧，有些沾親帶故的還接濟了一點，高考完的這個暑假，若水一家都沒放鬆，成天的幹活賺錢，地裏灑滿了他們的汗水，和著其他人的汗水一起，澆灌了這片土地。
學校開學晚，要過了國慶節，十月十號才正式上課，這是若水經曆的最長的暑假，卻也是最艱辛的暑假，別人家的孩子都開學一個月了，若水還在家裏幹活，於是總有人來問是不是沒考上之類的。起初若水還有耐心回答，到後來，自己也有些恍惚，這學校到底錄沒錄自個啊？可是這錄取通知書雖說是手寫的，好歹也還是有紅色的公章在上頭。
終於，離別的時候到了，若水似乎有點迫不及待，但也有一絲不舍，畢竟這裏是生她養她的地方，再怎麼向往外麵的世界，人們心心念念的還是這故土，這裏有自己嬉笑玩鬧的童年回憶，也有敏感多愁的少年時節，遠近鄰居都像自家人一般。
但是終歸還是要出來的，若水提著爸爸做的紅木箱子，裝著自己一點鋪蓋，還有心愛的幾本書，就踏上了遠方的征程。
她獨自一人，擠過火車站擁擠的人潮，站在站台上，看著綠皮火車從遠處駛來，夾雜著風聲，讓人聽不真切。
經過長長的旅行，若水來到了這座陌生的城市，這就是她要待四年的地方，這是她第一次出遠門。一切都很新鮮，也很陌生，讓她覺得好奇而又有些微恐懼。
但生活總是充滿陽光的，她堅信這一點。無論日子怎麼過下去，我們總是能發現它的樂趣，你說是苦中作樂也好，強顏歡笑也罷，總而言之，她希望所有她愛的和愛她的人都能幸福地生活著。