傻芬芬本身並不傻，知書達理，是市重點高中的高級語文老師，叫李芬，娘家在茶馨村。
傻小癮本身也不傻，她隻是懶，打麻將成癮，就被大家送了一個綽號:小癮。因為成癮，變得更懶，因為懶，變得窮，因為窮，被別人看著傻，傻小癮的稱呼就這樣來了，以至於大家都忘了她有個美麗的名字：秀美。
其實小癮真正幹起活來，心靈手巧，利索帶勁兒。不過就是不幹，讓她幹活得等太陽從西邊出來。
1998年，市裏成立了第一所私立高中，叫樹德。樹德的校長召集一群公關到各公立中學挖人才，包括高級教師和尖子生，開出的條件相當誘人，尖子生視中考成績高低可以免三到一年學費，另有入學獎學金五千至一千不等。高級教師則簽約當天送十萬現金。
李芬是市一中最有名的語文老師，三十多歲，年富力強。被樹德公關的盯上了。幾次三番找到她，都被拒絕。
最後，樹德開出隻要簽約就一次性給十萬現金，另加五萬激勵基金的優厚條件，李芬動搖了。
她輾轉反側思索了好幾天，最後跟丈夫及家人商量時，幾乎所有人都反對，理由就是，雖然現在工資一般，但畢竟是國家單位，穩定，而且在學校既受學生尊敬，又受領導重視，工作熟悉，心裏輕鬆，何樂而不為。
李芬其實內心已經做了決定，跟別人商量，隻不過是為了多得到一些肯定。既然大家都不肯定，那就獨斷專行了。
說幹就幹，她不顧親人反對和學校領導挽留，毅然決然放棄鐵飯碗，簽約私立中學。簽約的時候才發覺上當了。私立中學的領導班子完全是商人出身，做事也完全是商人行為，一切從利益出發。以前說的一次性付給十五萬，當簽約的時候才告訴她是有條件的，隻拿到了十萬，另外五萬，要根據年底學生的打分確定。這時她就後悔了，雖然後悔，也得硬著頭皮簽，因為原來的學校，既然已經出來，再想進去，就沒那麼容易了。
到了樹德之後她才發現，承受的壓力簡直無法忍受。
首先學生素質差，一般都是學習不好而家裏條件又優越的學生，嬌氣又調皮，學習不上進。其次就是，每上一堂課，都要接受學生的打分，而學生打的分，跟她年底的激勵基金直接掛鉤。
在原來的學校，她是人人尊敬的好老師，學生愛戴，同事親近。但是現在，竟然被一個調皮搗亂學生告到校長辦公室，告她對學生批評過嚴，挫傷學習積極性。
一想到樹德的那些學生，她就生氣，一想到那些領導的嘴臉，她就氣憤。覺得被騙了，想到以後退休了，可能還沒有在原來學校拿的退休金多，而且現在還要付出多幾倍的心思。越想越懊惱，想到原來那麼多人勸自己，自己都聽不進去，現在的惡果，也隻能獨自承擔，她又急又氣，一下子失語。
失語，對於一個老師來說，而且是一個風華正茂的老師來說，意味著什麼，可想而知。
醫院卻檢查不出任何原因，隻能在家靜養。
她在家越呆，心情越煩躁。
丈夫覺得她精神不好，就把她爹娘請來陪著。
結果李芬還是想不開，趁著爹娘一個人出去買菜，一個人在樓上看電視的時機，悄悄在自己臥室裏上吊了。