陸嘉木緩緩轉過臉，薄而淺的陽光落在他身後，高挑的少女站在那兒，神情不見喜怒，那隻素色的、他們向來認為隻能拈花撫琴的手裏，執著一條四尺餘的馬鞭。
“你們，在做什麼？”
果然如陸嘉木那日所聽到的一樣，是把空山瀝春雨的好嗓子。
他張嘴，想好的說辭在口中打轉，饒是他巧舌如簧，也沒想到朝笙會這樣出現。
“宿從笙，你說。”少女聲音格外的冷。
在這個時代，奴仆被欺負，對於主人來說，也是一種羞辱。
朝笙走上前來，腰背仍筆直。
宿從笙看向他的姐姐。
她果然生氣了，然而他卻發現自己並沒有很開心，那些發泄般的拳頭落下去，怒火洶湧衝刷著他，然而激烈的情緒褪去之後，他還是覺得空蕩蕩的。
可他不想低頭，梗著脖子，道：“沒什麼，看他不順眼而已。”
話也是實話。
再說，貴族打一個馬奴，何須解釋。
周圍的紈絝也不覺得朝笙的怒火可怕。女子的性情有千種，性子烈的，也不過像爪子利的貓兒，徒增點趣味罷了。世有禮教尊卑，紈絝們在女子麵前，向來有恃無恐。
哪怕是城陽，也是借著帝王與太子的威勢高高在上。
然而朝笙並不是宣朝的人。
她得到了答案，便不再費口舌。
青州的紈絝打得，沒道理洛都的她就要忍耐。
鞭子落下去的時候，紈絝們猶還不可置信，那條馬鞭不是什麼華而不實的裝飾，它修長，堅韌，握在那位郡主的手中時，顯得格外的遒勁有力。
縱是冬日裏的錦衣厚重，也抽得筋骨生疼。綢緞的麵碎裂開，飛出裏頭白色的鵝羽。
林堅眼睜睜看著鞭子抽來，狠狠飛到了眼前，他條件反射地閉眼。向來是林堅欺負他人，陡然間被鞭子抽中，皮開肉綻的疼痛太劇烈，他腦中充血，居然暈了過去。
宿從笙都呆住了，然而鞭子一甩，纏著他的腳狠狠往前抽去，他和那個馬奴一樣，狼狽地跌倒在地。
錦靴脫落，打了個滾，混在了泥地的灰塵裏。他的腳露在空氣中，冷風讓他養得很是嬌貴的身體都發了個抖。
他看向朝笙，而她眼中連往日的促狹逗弄都沒有。那雙琉璃似的鳳眼冷得驚人，全然不帶一絲不忍。
“宿朝笙！”他強撐著，大聲地喊她的名字，咬牙切齒，色厲內荏，“你居然為了一個馬奴打我！你瘋了嗎？”
“我是你弟弟！”
宿從笙越說越委屈，痛意太清晰，他能想象到身上會有多少條觸目的淤痕，而她神情冷漠而輕蔑，絲毫沒有看重他的意思。
他居然捂著臉哭了起來。
“所以呢？”朝笙不為所動，她很少被情緒支配。
可那個她從曲江裏撿回來的馬奴，被人欺辱，滿身髒汙。
“他是我的馬奴。”她看著宿從笙，他似乎終於回神，明白了她的意思。
——那是她的馬奴，她的所有物，任誰都不能去染指。
他委屈得放聲大哭，狼狽不已，他不懂，明明有著一半相同的血脈，她又為何不能把他看作她的弟弟呢？
宿從笙並不明白，原因是他們相同的那一部分來自於宿文舟，而這個人，在十幾年前的夜裏，任由狄人在他眼前殺死了他的妻子，而他則拋下女兒倉皇逃去。
他們相似的部分反倒讓朝笙厭惡。
陸嘉木怔怔地看著朝笙收拾完他們，又終於想起什麼似的，轉過了身來。