天河北岸，有兩支商隊同時停在渡口，等待船家擺渡。
兩岸，雙方的軍營堡壘，隔河而望，又都鞭長莫及。擺渡的船家，自然也沒有那麼簡單，兩邊都有些關係，還要懂察言觀色，小心駛得萬年船，當這裏，再正確不過了。即便是亂世，南北兩岸的商貿，也不可能完全斷絕，總有一些商人需要過河，偶爾還有逃難的災民，這時船家就得能分清，哪些是自己惹不起的，哪些能讓自己再榨出點油水。自從聖西門暴動開始，後來的船夫，過個一年半載，就會換一個人，水裏的魚都是吃人肉長大的。
但這個船夫是個例外，他已經在這船上兩年了，除了兩邊都有關係、會察言觀色，他能活下來，最根本的原因，還是他的身份―聖殿的人！天河兩岸幾乎所有的擺渡人，都在兩年前，換成了聖殿的人。而兩岸的軍寨，關係也十分微妙，上層的老爺，鬥爭歸鬥爭，但下麵的人也得吃飯呐！兩岸的士兵不僅要商人的打點，有時他們也跟著做些走私生意，甚至販賣軍械。洛安的、天臨的士兵也同樣如此，不過他們是有人特意安排的，軍械自然不可能“走私”，但偶爾用糧食換取對方的軍械倒是可以。兩邊的關係很魔幻，如同摩爾多瓦和德涅，白天抄起家夥你死我活，晚上喝酒劃拳親如兄弟；兩岸要是打起來也是你死我活，隻要打不起來買入賣出你情我願。
但是這次，北岸的士兵十分乖巧，兩個商隊都給了銀錢打點，他們卻不敢收，兩支商隊都強塞到士兵手裏，一個個拿錢拿得戰戰兢兢。
擺渡人遠遠看著，“有意思，來大人物了”
其實，兩支商隊的氣質完全不同，一支就是普通商隊的模樣，讓士兵戰戰兢兢的，是另一個商隊，在他們麵前，士兵連普通商隊的錢也不敢拿，因為那支商隊露麵的人叫保羅•懷特。
兩支商隊一前一後渡了河，普通商隊先渡河，在南岸也給了打點，士兵檢查過貨物便放行了。保羅的商隊渡河時，那支商隊早就走遠了，等保羅過了河，卻並沒有給洛安的軍士打點，而是直接對軍士說道：“我建議你們還是盯一下那支商隊，他們可不像是來做生意的，而我們，才是真正來和你們做生意的！”
軍士謔笑：“好大的膽子！你在教我做事？”周圍的士兵抽刀，將他們團團圍住。
保羅十分從容，遞上名貼：“你們可以檢查我們的貨物，但要小心，他們非常珍貴！你們的大王會感興趣的，還有，如果你們不放心，我們可以讓你們一個個帶走，脫光衣服檢查！”
軍士是一名隊正，接過名貼，定睛一看，保羅•懷特，大驚失色：“來人！快來人！馬上去報告將軍！”
隊正狐疑地看著保羅：“你們到這裏幹什麼？”又對一個士兵使了個眼色，那名士兵飛快地跑出了視野。
保羅不慌不忙：“我說了，我們是來做生意的，大生意！”
隊正不敢鬆懈，卻也不敢妄動，隻能把商隊圍住，等城中來人處理。
沒過多久，羅顯和弗朗西斯科二人策馬趕來，翻身下馬，羅顯：“閣下，上來談談！”
保羅被幾名士兵簇擁著走過去，對羅顯拱手：“在下保羅•懷特”，又對弗朗西斯科行十字禮。
羅顯抱拳：“羅顯”
弗朗西斯科回十字禮：“弗朗西斯科•艾伯特”
保羅神色微動：“二位可以隨意檢查我們的貨物，對我們搜身，隻是一點，我們的貨物十分珍貴，請你們的士兵務必小心，其中一箱，是我們趕路時防身用的武器，已經存，如果還擔心我們攜帶暗器，大可以把我們帶走，脫光衣服讓你們搜身！”
羅顯和弗朗西斯科對視一眼，弗朗西斯科下令：“檢查貨物，注意不要損壞，挨個搜身”
這時，他們已經不能再用，對付奸細或是對付敵軍的方式，來對待這個商隊了，眼前的商隊，更像是來談判的使者。