不出寧策所料，張清雖然驍勇，但還是抵擋不住宋江和芒碭山的萬餘精兵，一戰之下，便中了吳用的計謀，大敗虧輸，最終隻帶著三千多殘兵敗將，狼狽不堪地逃回東昌府。
至此，東昌府和寇州兩州兵馬，先後敗於梁山賊人之手，頓時便震驚天下。
也震動了整個京師。
除了那位皇帝之外。
宋徽宗眼中的大宋，依舊歌舞升平，國泰民安，偶有蟊賊作祟，但樞密院早已派遣精兵強將，前去征討。
不足為慮。
而此時，寧策在家中，接待了一名來自京城的客人。
幾月時間不見，高衙內依舊一如既往地猖狂和傲慢，他歪著腦袋挑著眉，脖子上斜插著折扇，有些輕蔑地打量著麵前的簡陋書房，臉上露出不屑之色。
“這地方，連京城的縣衙都不如……哦，對了，話說我的貞娘哪去了？”
“閑話少說，居然驚動衙內前來，看來太尉是真的有些著急了。”寧策淡淡說道。
高衙內這才想起此行的來意，他有些嫌棄地，小心翼翼地在一旁的太師椅上坐下，又彈了彈衣衫，這才冷哼一聲。
“寧策，我高家對你有恩，如今我叔叔高廉正被梁山賊寇包圍在高唐州，我祖母，以及幾乎大半高氏家族，此刻也皆在高唐，你為何不速速出兵救援？”
寧策聞言，當即一聲冷笑。
“原來衙內是前來興師問罪的，但本官乃是朝廷命官，沒有官家的旨意，沒有兵部的命令，本官怎敢隨意出兵？”
“更何況，高廉也並未向本官提出出兵的請求，他倒是求援於寇州和東昌府，不過本官聽說，這兩路兵馬，已經被宋江殺敗了。”
高衙內恨恨地盯了寧策一眼，想了想，便微微傾身，對寧策低聲說道：“我奉了爹爹的命令，前來尋你，爹爹命你，速速出兵，營救高唐州！”
寧策笑了笑，“隻要官家下旨，本官可以馬上出兵，不過這軍費，卻是要先給本官。”
“你……”高衙內頓時便有些發火，“朝廷要是拿得出軍費，還用得著本衙內前來找你？
田虎，王慶，還有方臘那邊，無論征討哪個，都需大量銀錢糧草，如今戶部尚書把滿朝文武下月的俸祿都給挪用了，哪還有軍費給你？”
寧策聽了，頓時便露出為難之色。
“這……不太好吧？”
“正因太尉對本官有恩，本官才會答應出兵高唐州，並且是主力盡出，絕不藏私，更不會出工不出力，但皇帝也不差餓兵，本官現在自己也缺錢缺得厲害，沒有糧草，便是本官同意，那些驕兵悍將們，也不會同意。”
“還請衙內理解本官的難處。”
高衙內冷冷地瞥了寧策一眼，露出一副果然如此的表情。
便開口說道：“爹爹早就知道你會這麼說，他說你這人，無利不起早，雁過拔毛，最是黑心不過，所以我爹答應你，隻要你能解了高唐之圍，來日再立功勞，他會設法保舉你一個節度使的職位。”
寧策聽了，頓時便有些震驚，當即怦然心動。
節度使，在大唐時，是主管數個地方的軍政一把手。
但到了宋朝，由於擔心造反，節度使的權力被極大削減，更多是作為一種不掌握實權的榮譽職位。