次日天還沒亮,寧策便早早起床,慣例晨跑和練習武藝後,王英英已做好飯菜,寧策吃完飯,便準備出門。
賈氏和張蓮兒都有小孩要照顧,所以跟隨寧策來京,服侍寧策起居的,就變成了王英英和侍女真田雅美。
今日是金國使臣抵達京師的日子,少宰吳敏今早特意派人,前來囑咐一番,寧策不敢怠慢,穿戴整齊後,便騎著馬,帶著楊誌,王寅等人,前去城門處。
孫安緊跟在寧策身後,擔任保鏢一職。
王英英穿著一身道袍,頭發束成馬尾,身材凸凹有致,貌美如花,英姿颯爽。
真田雅美則是穿著一身和服,腳踏木屐,頭發隨意披散著,頭上帶著一條白色抹額,看起來成熟豐,滿,姿態誘人。
兩名美女,跟在寧策身後,吸引了不少路人的目光。
街道上人來人往,非常熱鬧,雖然是早晨,但街道兩旁的商鋪,都已開門,叫賣聲不絕於耳,行人熙熙攘攘,歡聲笑語不絕於耳。
寧策含笑欣賞著沿途的景致。
在他看來,宋朝對商業的重視,可以說是曆朝曆代之最,就連皇家的禦街,都允許小販和商家做買賣。
宋朝的君臣對商業也是十分開明,並不如秦漢那樣抑製商業,反而對其大力鼓勵,支持。
如果說遼,金兩國是以武立國,那大宋便有些以商立國的感覺。
寧策騎在馬上,望著繁華的街道,以及接踵摩肩的行人,就在這時,卻見前麵匆匆趕來一人,一把便拉住寧策的韁繩。
“王爺,小人有事相求。”
寧策定睛一看,來人正是恰馬爾。
朱羅商人的臉色,有些慌亂和驚恐。
寧策急忙下馬,問道:“何事如此慌張?”
恰馬爾說道:“不知為何,昨日下午,突然就來了很多人,都是找小人買鳳眼蓮的,小人手中的鳳眼蓮都給了王爺,如何還能賣給他們?
結果這些人威逼利誘,硬是逼迫小人,讓小人再給他們弄鳳眼蓮去,這些人都是官府中人,小人得罪不起,隻好前來王爺處求助。”
寧策聞言,心中大怒,臉上卻不動聲色,問道:“這些人都有誰?”
恰馬爾答道:“有兵部侍郎張邦昌的家人,太宰白時中的家人,還有個自稱萬俟卨的吏員,這些人非常凶惡,說是小人交不出鳳眼蓮,就要活活打死小人。”
寧策怔了怔。
心想這是奸臣大集合啊。
張邦昌,白時中,居然還有萬俟卨!
萬俟卨這個臭名昭著的大奸臣,怎麼也出現了?
聽恰馬爾的言語,此人現在是個小小吏員。
想起昨日之事,寧策心中又是一陣煩悶。
他忠心為國。
卻沒想到,宋徽宗為了一點小事,便委屈自己,興師問罪。
昨日若不是自己證明了清白,隻怕宋徽宗很有可能,就會借此機會,貶斥自己。
自己為國出生入死,立下無數戰功,打下燕雲十六州和西北大片土地,為國開疆拓土,結果卻換來被皇帝猜忌的下場。
如何能不心寒?
寧策略一沉吟,便轉身吩咐楊誌,“派遣十名精銳士卒,寸步不離恰馬爾左右,保護此人,若再有閑雜人等,前來滋擾,警告無效後,統統斬殺!”
寧策也是發了狠。
恰馬爾是對他而言,有大用的人才。
是要替他去取蘇伊士運河的。
也是直接幹係到大宋至歐羅巴的海上商路。
寧策的海上霸業一旦成型,每年帶來的金銀,至少都是上百萬兩級別的。
若恰馬爾被這些奸臣害了。
那真是把這些奸臣碎屍萬段,都不解氣。
楊誌急忙領命。
身邊一下子多了十名精銳士卒,恰馬爾這才放下心來,便對寧策說道:“小人還需要在京師募集水手和護衛,此外也要提前采辦旅途所用之物,恐怕一月之後,才能起行。”