午後時分，樂安港內某處空地上。
熊熊的爐火不斷燃燒，熱氣球的球體已經變圓，炙熱的空氣驅使它不斷向上掙紮，但幾根巨大的繩索，卻是將其死死拴住。
寧策帶著楊誌，準備上前，李綱見狀，急忙一把抓住寧策。
“此物剛剛製成，或許會有危險，大人不可莽撞。”
寧策轉身笑笑，拍了拍後背的降落傘包，“李大人放心，有降落傘在，就算有危險，本官也能安全降落。
此外，這熱氣球，是本官親自看著，督造而成，絕對不會有問題，這一點，李大人無需多慮。”
李綱哎呀一聲，“便是此物很安全，但偵查敵情這種事，派遣一名將官前去，也就是了，何須你親自出手？”
寧策微微歎了口氣，“實在是敵情緊急，我方兵微將寡，不親自看一下敵軍虛實，本官實在是不放心。
時間緊迫，李大人不要阻攔本官了，本官上去片刻，便會下來。”
李綱隻得退下，寧策帶著楊誌，來到吊籃裏。
在李綱擔憂的目光注視下，幾名士卒轉動粗大的絞盤，緩緩釋放繩索，熱氣球開始緩慢地升空，越升越高。
熱氣球上，楊誌忙著監控風向，調整火力大小，寧策則拿著望遠鏡，開始迫不及待地，向著遠處望去。
片刻之後，熱氣球終於在上百米的高空中，懸停了下來，楊誌擦了把汗，來到寧策身邊，然後就發現寧策的臉色，很凝重。
楊誌急忙也拿了望遠鏡，向遠處眺望。
居高臨下，又有望遠鏡相助，兩人看得又遠又清楚。
透過晶瑩剔透的鏡片，寧策看到了大片的馬群，牛車上滿載的糧食和財物，也看到大量的漢家女子，衣衫不整，被人圈在營寨中，驚恐地聚在一起。
此外他也看到了眾多身上捆著繩索的漢人青壯，被人如同奴隸一般地驅趕著，在那裏修建營寨，打造攻城器材。
更有少數金兵，在光天化日之下，強行與漢家女子做那不堪入目之事，周圍金兵，皆是鼓掌嬉笑。
寧策的指節發白，握著望遠鏡的雙手，微微顫抖，足足看了一刻鍾，他方才放下望遠鏡，側頭望向楊誌。
“募兵不順利？”
楊誌歎了口氣，也放下望遠鏡，“老百姓都很害怕，不敢跟金兵交戰，屬下說得口幹舌燥，方才募集了二百多人。
不過大人也不要著急，金兵雖然殘暴可恨，但我等萬萬不可自亂陣腳，貿然出擊。”
後麵一句話，卻是他看到金兵營寨中的情景，擔心寧策沉不住氣，憤而出戰，不得不出言提醒。
寧策嗯了一聲，思忖片刻，便作出決定，“敵情本官大概有所了解，咱們先下去，然後……
嗯？”
他有些奇怪地望向北麵的方向，隨手拿起望遠鏡。
完顏燕騎在高大的汗血寶馬上，她側著身子，赤著雙足，晶瑩如玉的腳丫在微風中，隨著馬匹的前行，一晃一晃的，晃得人雙眼發花，心中慌慌。
耶律雄臉上帶著卑微的笑容，手裏提著一根狼牙棒，騎著馬，護在女子身旁，他控製著自己的目光，盡量讓自己不往女子身上看。
完顏燕嬌笑一聲，抬起玉手遮陽，望向遠處的，灰白色的城池，微微有些吃驚。