少頃，宋懷柔返回客房。
繡姑姑擱下瓷杯，道：“回來啦！”
宋懷柔闔門，踱步到一旁，坐進圈椅裏，一聲不吭。
繡姑姑道：“怎麼了？”
宋懷柔道：“換了新住處，就得道別。”
繡姑姑道：“沒啥大不了的，各有各的去處。總不能顧著一己私欲，就拴住別人不讓走，哪有這道理啊？是也不是？”
宋懷柔笑道：“姑姑，我哪有這麼霸道呀？”
繡姑姑笑道：“那你還繼續鑽牛角尖麼？”
“不。”宋懷柔站起來，伸了伸胳膊，“自個兒鑽出來了啦。”
繡姑姑道：“那就想想準備進學的事宜吧！”
宋懷柔道：“五月廿五，我與阿宸、阿萱約定同去書院領校服之類。”
繡姑姑道：“阿宸是曹掌櫃的外甥，那阿萱……”
宋懷柔道：“昨晚，我送宵夜給隔壁的劉家姑娘，就是阿萱。”
繡姑姑道：“既然住在同一屋簷，多走動也是好的。”
宋懷柔道：“那天，一大早出發，也許在書院逛逛。嗯，也許……”
繡姑姑道：“柔兒是想在外麵逛到天黑才回來吧，對麼？”
宋懷柔拉著繡姑姑的衣袖，道：“姑姑，就這一次嘛。”
繡姑姑道：“就你們三個孩子？走路？還得上山啊！”
宋懷柔道：“阿宸說他將會向他舅舅說一聲，就是曹掌櫃，借用馬車。”
繡姑姑道：“那曹掌櫃未必放心。”
宋懷柔道：“但是，我們將來進學，總得結伴同行，互為依靠，是也不是？”
繡姑姑想了想，皺眉道：“話是不錯啊！我本來想著與曹掌櫃商量著，若是他家阿宸有馬車載著進學，瞧可否行個方便捎帶你一程？”
宋懷柔道：“這主意不錯嘛！”
繡姑姑道：“依我看，既然有許管家暗中授意，想必曹掌櫃爽快答應。”
宋懷柔道：“那姑姑同意了？”
繡姑姑道：“嗯，我同意，但是呢，你們可不能隨意。”
宋懷柔道：“不過是趁機參觀書院嘛。姑姑說過，每到一處，必先細心觀察其地勢水流，這就是地利。”
繡姑姑笑道：“你倒是記得‘地利’啦！其他的呢？”
宋懷柔道：“五月廿五，這是天時，改不了。那這個‘人和’嘛，就是姑姑您啦！”
繡姑姑道：“還有曹掌櫃呢？”
宋懷柔道：“曹叔叔是阿宸的舅舅，一定會同意！”
繡姑姑道：“那劉家姑娘，阿萱呢？她家不一定立即同意吧！”
宋懷柔道：“今天，就是剛才外出閑逛吃早飯。當時我們三人約定時，我瞧阿萱十分樂意啊！”
繡姑姑道：“就算五月廿五，暫且同意。那日後結伴進學，才是最要緊。她家真的會放心麼？”
宋懷柔道：“姑姑，您是說阿萱以後會與我、阿宸同乘一車進學麼？”
繡姑姑道：“有這個可能。”
宋懷柔道：“那好極了。”
繡姑姑道：“且慢，現在說好，未免過早。再說，劉家有沒有這個意向，還不一定呢！若是劉家有專車呢？”
宋懷柔道：“那我得找阿萱聊聊。”說著，便轉身。
繡姑姑道：“柔兒！”
宋懷柔回過頭來，道：“姑姑，還有事麼？”
繡姑姑道：“若是劉家同意了，還得曹掌櫃同意，這事才成。”
宋懷柔道：“我知道呀，姑姑。”
繡姑姑歎道：“回來吧。”說著，便落座。
宋懷柔返身回來，靠近繡姑姑，道：“姑姑。”
繡姑姑道：“柔兒，曹掌櫃願意幫我們，是看在許管家的麵子上。懂麼？”