剛出的山門這一日的旅途，方向雖是沿築後川一路西行，但大部路程皆於大大小小的山峰、盆地等人跡罕至處穿行。築後川支流異常豐富，行不多遠總有不知從哪而來的溪流潺潺向南注入。隊伍行經之處經常會遇著冒著熱氣的湯泉，眾門人也覺平常——竊涼峰那條注入築後川的溪旁亦有得幾處，醫者一脈的門人曾說常泡湯池有活骨生肌之效，徐靖也去過幾次，隻覺氣味有些特異，其他倒也與尋常熱水並無不同。
天色漸晚，隊伍剛好行經一處寬闊草地，綠草如茵，有溪水自遠方密林內緩緩流出，蜿蜒向南而去。秦辭秦戟商議兩句便停下隊伍，就地造飯休息——白日裏都以攜帶的幹糧充饑，入夜勢必要吃些熱食才行。
無需秦辭指揮，兩伍護衛自行卸下牽引的牲口，將三架貨車首尾相接橫在外側以作屏障，兩架車廂亦是退後幾丈靠在一起，所有人便可於圍成的空地休息。秦戟叫上兩人，趕著所有牲畜去往稍遠地方放牧進食，自有其他護衛嫻熟的開始於空地之間生火造飯。
秦辭見安頓妥當，不知從何處掏出一支小巧短笛猛的吹動，一陣尖銳卻並不刺耳的聲響直入雲霄。徐靖聽得隻是一聲長響，便知是召回斥候之意。這種短笛不少門人都有配備，據說以猛禽腿骨所製，可聲傳數裏，不同長短的笛音組合便可表達不同訊息，短途暗中通信最為方便不過。未幾徐靖聽得遠處回來兩聲長響，顯然前出的斥候已然收到消息，即將返回。
秦辭收到回信，這才挨著徐靖坐下。剛好看到茅合領著兩位青衣門人下得車來——這還是他們今日首次露麵，一天的旅程也不知在車廂內忙於何事，竟連如廁都未遇見，徐靖也是嘖嘖稱奇。
茅合領著兩人不住的伸展身體，繞著幾架大車走了兩圈才於空地之中圍坐，徐靖這才看清兩位青衣門人的長相。其中一人麵目清秀，唇紅齒白，應仍在誌學之年，身形不矮卻十分纖細，予人弱不禁風之感。另一人卻是中年之貌，留著八字胡，眼角眉間已見皺紋，倒是一雙不大的眼睛時而精光四射，望去很是精明。
經過茅合的介紹，徐靖才知那年輕之人竟是茅利先生庶子，喚作茅誠。茅利先生的風流韻事在山門之內亦是一樁美談——有賴於多年的走南闖北，茅利先生這麼些年可是惹下不少桃花孽債，如今光是山門之內就有一房正妻，兩房妾室，山門之外就不得而知了。這茅誠正是二房妾室之子，此次應是隨茅合出來曆練。而那中年名蘇儀，茅合隻介紹說是茅氏一名賬房。後來秦辭才悄悄告訴徐靖，此蘇儀實乃茅氏第一謀士，隻是從不在山門顯山露水，實有興國安邦之才，十分了得。雙方見禮後也未多言，倒是茅誠自來熟般跑來與徐靖秦辭坐於一道，聊些山門內外的趣事，言談之間頗有見地，倒真不似混吃等死的庶子。
歇得半刻，徐靖略覺無聊，剛好望見遠處溪水映出夕陽的金光，便拉起秦辭要去捕些魚獲少待熬湯。秦辭環顧幾眼，各護衛雖有忙有閑，但都保持著警惕之姿，又找來王戈囑咐的兩句，才返回車廂背好大弓箭袋隨徐靖去往溪邊。茅誠叫著要跟去，徐靖剛麵露難色，蘇儀已是叫住茅誠，說有事相商，這才替徐靖解了圍。
徐靖秦辭行至溪邊，恰好遇見秦戟三人帶著牲口亦在溪邊飲水。 徐靖道明來意，秦戟笑著道：“想要捕到肥美之魚，需往上遊，尋一水流回旋之處必有所獲。”抬起頭又溯溪望去，正色囑咐道：“莫要入林太深，恐有猛獸。”