深夜裏，青山帶著一身疲憊回了宅子，得知自家主子還沒休息後，就徑直去了書房。
“主子，陳元不見了！”
祁允昭坐在書桌前，聽了這話，頓時直起了身子，”這是怎麼回事？“
青山回道：“白天的時候，主子讓屬下去抓陳元回來。屬下先是找了個說書先生，這說書先生是除了陳元外，最早開始說喬公子流言的人。不出所料，幾番逼問之下，那人就認了，說這些事都是陳元教他講的，還說什麼賺錢後五五分賬。”
“據那說書先生所說，陳元賺錢後就在彙柳胡同裏落了腳，可等屬下去到那的時候，人已經不在了。”
“跑了？”祁允昭擰著眉，有些想不通。
“可能不是跑了！屬下到那裏的時候，屋裏一片狼藉，有打鬥過的痕跡，人不見了，但東西和錢都還在，而且周圍鄰居都說今天一早還見過他人。依屬下看，很有可能是有人捷足先登，先我們一步抓了陳元。”
東西和錢都沒丟，說明不是圖錢。既然不圖錢，那陳元一個落魄到乞討為生，剛剛才翻身的人，身上還有什麼可惦記的？
而且偏偏是在這時候，陳元前腳把喬風的流言傳遍黎城，後腳人就被抓了。
“喬風這幾日有出過門嗎？”祁允昭問道。
“沒有，屬下出門前就問過了。自打上次喬公子去找那花燈小販回來後就一直沒出門，就連流言的事都是從那些個嚼舌根的丫環、小廝嘴裏聽來的。”
祁允昭輕笑一聲，隨後開口：“那可真就奇了怪了！早不抓，晚不抓，偏偏就先我們一步動手。齊思那邊你查了嗎？”
“回主子的話，已經查了。從彙柳胡同那出來後，屬下就去找了齊思，他今天一天都在鄰居顧大嬸那幫忙，就沒出過門，周圍鄰居全瞧見了，不可能是他抓的陳元。”
說罷，兩人都陷入了沉默，祁允昭低頭沉思了許久，這才重新抬頭，指著青山道：“明天你先去打聽打聽這陳元最近有沒有得罪過什麼人，看看能不能找到些蛛絲馬跡，還有齊思那也派人去盯著，別懈怠了。”
“是。”青山拱手作揖，恭恭敬敬地回著話，隨即又提起另一件事。
“之前派出去找香兒的人回了信，說是有新線索了。”
“怎麼回事？”
“一開始，我們是從和香兒私奔的那小廝身上著手調查，但後來小廝都找到了，香兒依舊沒有消息。依那小廝的說法，香兒壓根就沒跟他一起離開，而是從劉府逃出來後就把那小廝丟下，自己跑了。”
“後來，派出去的弟兄依照小廝指的方向沿途尋找，別說找到香兒了，就連沿途地商販都對她沒有一點印象。按道理講，一個剛從府裏逃出來，神色慌張且姿色上乘的女子，不應該一個人都沒注意到才是。”