蜃川以西，是綿延二百裏的秋巒山，秋巒國也因此命名。這道天然屏障阻擋了西邊的風沙也留住了東邊濕潤空氣，使得當地全年溫度適宜空氣濕潤，到處都是參天大樹和各種植物動物，同時最重要的是阻擋了西邊草原部落的進犯。
葉故之一行人已進了秋巒境內，官道就修在森林之中。大自然展示的風情與辰國完全不同，白樺、椴木、鬆樹……樹木挺拔繁茂，龐大的樹冠遮天蔽日，陽光透過樹枝間的縫隙洋洋灑灑而下，在地上照映出各種明亮圖案，而樹下的矮灌木、草叢間，紅、棕、黃等各色的蘑菇，頂著它們的帽子姿態嬌柔。偶爾能看到山澗溪水淌過長滿青苔的岩石，水中青荇隨波搖擺，水流潺潺清澈反射著太陽的光芒，空氣清幽爽涼十分舒適。
葉故之騎在馬上，馬蹄聲聲入耳，深吸一口氣，整個胸腔都感到清爽舒適。
馬車中的沈清也撩開車簾往外看著，“國師啊，秋巒境內景色真是不俗啊。”
葉故之看著樹梢見被陽光染上的淡淡金色道：“沈大人說的是，若是秋日估計更美，層林浸染，楓葉如火。”
沈清笑了笑道：“我這老骨頭估計沒機會了。”
葉故之俯身摸了摸雪芽白色中泛著銀光的鬃毛，沒有說話。
太陽西斜之時，他們終於到了秋巒國都。
迎接他們的是秋巒國相，那是一個身形高瘦的中年人，頭戴鑲嵌珠寶的扁圓帽，身上服飾繡著華麗絲線。秋巒國相雖然看著十分瘦高，聲音卻洪亮有力。
葉故之幾人翻身下馬，步行到對方麵前，國相待幾人雙手在胸前交叉彎腰行禮道：“各位一路辛苦，國主特意安排一處僻靜的院子讓各位休息。”
說完便帶他們到了城內一處安靜院落，沈清被沈平川扶出了馬車，一股顫顫巍巍馬上摔倒的樣子，雙手抱拳道：“感激國主。”說完咳嗽不斷。
國相見沈大人這副樣子也不好多作停留，說明今日讓各位好好休整，明日會會舉辦晚宴宴請諸位，又再寒暄幾句便率隊離開了。
幾人分別回了自己屋內休息，葉故之剛剛收拾好便聽有人叩門，開門見沈平川在門外臉上神色十分興奮：“國師，我可以去他們城內轉轉嘛？”
葉故之有點驚訝，這一路沈平川木訥話少，現在卻完全不同，問道：“沈公子在此地是有熟人還是？”
沈平川搖頭道：“我剛見他們有些新奇器械，國師你沒注意，他們河中汲水的裝置十分有趣，沿途路邊房屋也有特色。”
葉故之心想這沈平川原來喜好這些，笑了笑道：“沈公子是自由之身想去哪裏都可以，不需要我準許，隻是畢竟身在外鄉拉兩個隨行的士兵跟著最好。”
沈平川聽了臉有點紅，磕磕巴巴道：“是，那個，我去找。”
葉故之當下明白沈平川心情，他現在身無官職隻是個隨行家眷，找人跟著開不了口，他臉皮又薄怕是鼓起勇氣去找了陳扉陪他，以陳扉性情不僅不去還奚落他。
葉故之笑笑，走出門：“沈公子，我與你一起去找陳副將說說。”
與陳扉說明之後，沒想到陳扉很有興趣換了尋常衣服便跟沈平川去了，葉故之推脫有事沒有跟去。
晚飯過了許久，葉故之正巧在窗邊喝茶看見倆人很晚才回來，看沈平川看上去十分激動，笑了笑走出門道：“沈公子何事如此開心？”
沈平川見葉故之眼睛都亮了：“國師？還沒睡，你看你看。”說著回屋又跑出來，將手裏宣紙展開，裏麵是簡單繪製的一些及水車和其他東西的草圖，“他們有些東西很巧妙，我一路繪製，今晚收獲更多，等回去研究一下可以做出更好的。”
葉故之不是很看得懂這些，隨口一問：“挖山采礦這些？”
沈平川一聽十分激動：“對啊！可以用在這方麵！咱們冶煉技術比他們好，再設計出適合的設備……國師，此趟秋巒我可真是來值了。”
葉故之感受到他興奮的態度，笑意加深：“沈公子開心就好，隻是明日還有宴席，今日早些睡吧。”
沈平川應了一聲便回了屋。
當晚葉故之做了一個夢，夢中陳扉與一高大壯士比試，陳扉雖然武藝高強但與那壯士的路數相近，那壯士力道非凡，陳扉與他硬碰硬毫無勝算，最後那壯士生生廢了陳扉一臂，陳扉歸來後日日醉酒，在一晚跌落橋下成了一具浮屍，再之後燕歸城破。神木樹枝擺動樹葉沙沙作響。