“姑娘，你怎麼樣？”
一張木板結成的新床上，一位臉色慘白的姑娘慢慢睜開眼，見眼上一覆巨大的茅草蓋子，再慢慢轉眼看四周情況，幾張簡易桌凳擺在不遠處，那桌上地下全是麻紙，有的揉團，有的半卷，有的攤開，臨牆桌下整齊地擺放著五顏六色的石子，或大或小，五彩斑斕，旁邊幾個破碗裏麵裝著快要用完的朱砂和研墨等等東西，四周樹枝和竹片混合塗泥的牆麵上全是亂七八糟的圖畫顏料痕跡，亂糟糟的，像是字，也像是亂畫，更像是人物麵目和衣裙飄帶，想是不停在原有字畫的基礎上又作圖畫導致。
“這是在哪裏？”那姑娘想起身。
“別急，姑娘，你都昏睡了兩天了，快來吃點東西。”見那人約莫未到五十光景，一身寬大素麻袍，圓口豁領也很寬大，漏出脖下鎖骨，兩袖圓大拖地，圓壯的腰身上寬布帶束身，布帶餘出部分，從左右腰間下拂到袍底，一雙方頭硬布鞋。
那人端來一碗水喂到姑娘麵前。
那姑娘接過水餓飲完畢，木訥地將那碗遞給那長者。
“別急，你先歇歇。”
隻見那長者圓腦袋，前額沒有頭發，其餘頭發稀少幹枯，全部束至頭頂，一根樹丫枝當簪插在那發柱內，皮膚有些黑粗，雙眼圓圓的，炯炯有神，濃眉似利刃鋼刀一般，約莫一指長的虯髯布滿雙腮。
“我還活著嗎？”姑娘望著那長者道。
“當然，你要沒活，那當我也是在陰間，哈哈”。
“別望啦，她醒啦，快去備些水來。”長者轉過身將那水碗置於桌子上，便走到門邊，一把拉開門，對外麵喊道。
那門外偷窺偷聽的幾名嘍囉慌忙地做鳥獸散去，一邊散開一邊笑。
過了一會兩人抬得盛個大半滿熱水的木桶進來，置於最後麵的一塊粗布之後。
“姑娘，來，喝點流食，你自己起來洗一洗吧，那手腳上的腫也是消了，雖說我家女子年過於你，但出門在外，總是男女有別，你的臉和腿上，手臂上的傷是我給擦拭和敷的藥草，也實屬無奈權宜之法，不要介懷，這山裏，雖說是什麼都缺，但就是不缺木材，這些流落山裏的人有些也是會製桶編履之人，所以呀，什麼都沒有，就是桶啊，瓢啊，桌椅板凳不缺。”那長者轉過他的寬背，端了一碗米粥，遞至那姑娘麵前。
見有食物，她也沒客氣，直接接過手來一喝而盡。
長者又接過她的空碗，往那邊桌子上放過去，一邊走一邊指指那粗布後麵說：這山上全是粗漢子，老夫用簾子在那後麵圈了起來，暫且做你的梳洗之處，你就先穿老夫這些衣物吧，可能不合身，但不至於小，對於你來說用做批帛衫裙衣裳都可以，隻能這樣啦，待好轉以後，再做計較吧。
進食之後的姑娘清醒了過來。
她躺在原地，沒有動，瞬間兩眼角淚如泉湧一般，但她強壓住不哭出聲來，致使整個人在那破舊被子下不停抽搐。
“你怎麼啦，姑娘，你······。”
見自己的詢問未得回應，那姑娘反倒將臉轉向一邊，那長者根據其手腳曾被鐐銬捆綁的痕跡思量著，怕是逃脫的流放家眷，心中苦楚無處訴說，便慢慢地說：姑娘，老夫每天入夜，萬物寂靜了，便去那棺山崖洞中作畫消遣，你是我那天去時在崖洞裏發現的，我略懂一些岐黃之術，便把你背了回來。
“你放心，這山裏的人幾乎都和你一樣，是被流配之人，不願受那些下吏勢利的目光和為難，這裏有規矩，往上不入棺山一步，往下不入扇門一寸。”
“那洞中地獄變相圖是你所畫？”
“啊，你都看見了，你們怎麼到了那裏麵去了，我自進那幾個洞去作畫，兀自做了一些記號，方便出入，沒想到那邊和原來的路可以互通。”長者拿出一些衣物，放在姑娘床榻邊，雖是陳舊，但也幹淨。”
“我叫李月圓，益州人士，多謝先生救命之恩，可曾見到我的妹妹？”
“妹妹？沒有啊，就你一人在那裏，就你一人，我去塗鴉要經過你昏倒那邊，我剛過去，沒多遠就看見你。”
李月圓有些恍惚，心裏始終不願意相信那雪娥已經推拖著馬向東那惡人墜崖而去，始終無法相信，她想強行給自己注入希望，假裝還有轉機，也強烈要求自己相信還有轉機，但愈發如此，心裏便是揪痛難當地暗自道：雪娥，我的好妹妹，我的好嫂子。
“啊········。”李月圓再也無法抑製，麵天嚎啕大哭了起來。
幾名嘍囉聞訊趕到門口，往內窺望，正好看見那長者附身送放衣物收回手臂，以為是那長者將落難女子救醒後，又心生歹意調戲用強，招致女子呼救大哭。
一名嘍囉一下子踹開那門，朝二人喊道：“好你個吳老道，平時大義凜然，居然是個斯文敗類。”
話音剛完，便見到了真相，極端尷尬地往外跑了，沒跑幾步又返回將那踹開的門拉上。
“這可是那羅姓匪盜窩子。”李月圓咬牙切齒地問道。
“這，月圓姑娘，這······”吳老道很有些難為情地欲言又止。
“既要害我又何必救我，我自是咬舌自盡也罷，撞壁求死也好，絕不受辱。”月圓開始懷疑吳老道的動機，但想著他那地獄變相圖嚇死了劉伢子，便也算是提前幫自己報仇了，但見那壁上之故事寓意，作畫之人當是崇佛信報之人，沒想到那人竟是這人，而這人竟在山寨之中，自己追問他不答，也便是默認了，此地便是那馬向東和伢子口中的老羅所在之地了。