一連十日，劉虎夜夜遇刺，十天的時間斬殺刺客一百七十七人，劉虎的護衛損失了盡七百餘人，這是在猛將的保護下，不然死得更多。劉虎無奈之下，隻好搬到太湖裏的島上住，今天的洞庭西山島，在上麵臨時建一座小行宮，天天和家人一起欣賞太湖美景，順便處理下軍務、政務。
賀齊抽調了交州境內所有的機動部隊，總兵力六十餘萬，在柴桑集結。甘寧水軍在鄱陽湖休息，隨時可以發兵進攻江夏郡。
劉虎每日無事，除了政務外就是陪家人一起玩樂，搬到島上後，張繡的刺客就再沒接近過，也來過幾批可惜全被淹死在水裏。劉虎有感寫了封信，送了些禮物給張繡。
許昌張繡府。張繡打開劉虎的包裹，裏麵是一套胭脂水粉，頭釵，手飾和一套女人衣服。張繡看了後，氣得腦門青筋亂爆，打開信看到更讓他生氣的話。劉虎書信：“小繡子，這個名字更適合你。朕身邊缺一宮女和一太監，你願意做哪個呢？隨時歡迎你來應試哦。”張繡越想越氣，就去曹操請戰。曹操安撫了他一下，無外是糧草不足，不宜用兵，另外還要看袁紹有沒有什麼動靜，如果單獨行動，很危險。張繡無奈之下，隻好又派了幾路刺客，還派毒雀和毒龜一起伺機行刺。
公元198年2月。劉表不知何因，突然病故，蔡瑁總統軍政大權，結果卻讓劉琦和劉備，一頓猛打，趕出了荊州。蔡瑁隻占了，長沙、武陵、零陵、桂陽四郡。南郡、江夏和南陽郡的一部分郡盡入劉琦、劉備之手。
蔡瑁哭著去見劉虎，說明並非自己無能，隻是劉備向來溫順，一反常態，心狠手辣，致使他丟了兩郡。
蔡瑁啊，你別哭了。朕不怪你，朕這就發兵，去收服荊襄，到時候還讓你來管理這塊土地，你放心就是了。
謝陛下隆恩。
好了，蔡瑁，快回去守好剩下的四郡，要是再丟了，可就真是你大意了。
次日，劉虎召集了眾將。
諸位，我們又要開戰了，隻是據昨天發回的消息來看，曹操很有可能在我們和劉琦開戰的時候向我們動手，所以此次要加倍小心。令海軍進攻徐州，擺出一副要登陸的樣子來，讓曹操不敢擅離職守，出來打我們。隻要牽製住曹操，冷將軍就是大功一件。命賀齊，為這次步軍總指揮，讓他三日後進攻江夏，那裏可是荊州的軍械庫，拿下江夏，荊州就敗了一半。甘寧率水軍配合賀齊作戰。王越、趙雲、黃忠、張頜、許褚、孟骨、陳到、閻行、魏延隨朕一起，咱們就點三萬騎兵，五萬步兵出征吧。這次是雙線作戰，我們這一線直撲荊州。
陛下，怎麼不帶末將。
典韋莫急，你與馬忠留下，朕另有任務安排你們。
典韋、馬忠，這是朕的密信，你們去找賀齊，他會派兵給你們，然後你們按照朕信上的地圖，布置具體任務，全在這封信裏，你二人收好。另外，朕已調史阿帶一萬黑魔兵趕回，配合你們行動。這次能不能徹底擊敗，劉備一夥，就看二位將軍了。二將領命退去。
米影極不爽地衝進來：陛下，為什麼要把末將送回封天城？末將左手一樣用劍，劍法絕對不會弱於往日。
米影，朕是為你好，你回封天城，管理管理軍務，一樣是為國效力，為軍效力，無論哪個崗位，都是重要的，不一定非要跟在朕身邊。
陛下，臣隻希望能隨您一起征戰沙場，不想回後方。
米影，服從命令。劉虎趴到米影耳邊：兄弟，回封天城吧，朕不能看著你戰死，你要理解朕才好。
好吧，既然陛下認為末將適合在後方，那末將回去就是。
三日後，劉虎率軍趕到赤壁。賀齊大軍攻下江夏後，囤兵夏口和石陽，準備進攻對岸的漢林守軍。劉琦共駐三軍，漢陽、烏林各一軍，阻擊劉虎、賀齊軍過江，沔陽駐一軍，做第二道防線。在沿途多處布有伏兵，防止敵兵滲透。劉虎命文聘提兵出宛城，牽製新野和樊城的守軍。徐庶派麴義、臧霸引軍十萬囤於白帝城，完成對荊州合圍的戰略布署。
荊州府衙。
孔明，劉虎已經把我們包圍了，如之奈何啊。
是啊，孔明先生，我爹被我不小心喂錯了藥，結果就……，現在心裏還不是滋味兒，要不是蔡瑁想獨霸荊州，我還真不想和劉虎作對。
主公、公子，兵來有將擋，水來有土掩，你們這麼慌張也沒用。
大哥，依我看就不該聽你那水的話，現在好，劉虎圍過來了，一抬手就平了江夏，殺了黃祖。現在就剩下南郡了，看你能守得住幾時。
三弟，莫要牢騷，有先生在，他自有主張。孔明，還是快想想辦法吧。這都火燒眉毛了。
主公，我們水戰是打不過劉虎的，命令長江沿線的部隊，盡量不要和劉虎拚，拖住他們就可以。現在要做的是利用地形節節抵抗，來消耗劉虎的實力。如此劉虎連勝，必可增強其信心，待到合適的機會，一戰便可大敗劉虎。
孔明啊，你能不能說得具體點，讓我和公子都有點底呢……
主公，你有多大膽，亮有多大產，你要敢放手讓亮去做，亮保你無事。