翌日。
喬岱等了許久，才終於見到周臨。
她也是這時候才驚覺，周公公鬢間的白發多了不少。
周臨苦笑道：“皇後將老奴盯得很緊，那日聽說娘娘此處的事情也是有心無力。娘娘可還好？”
“無礙。”喬岱正了正色，追問道：“公公可知皇後近日的動向？”
“老奴正想和娘娘說此事。”
周臨說：“昨日皇後暗中將靜安公主送了出去，不知去向，卻又將二皇子囚在了鳳儀宮。聽說近來南方疫病緩和，民心振奮，都說是陛下一心為民才感應天地，賜下福澤，南方百姓現今都十分愛戴陛下。”
“皇後應是擔心陛下順應民心回歸，想先一步將靜安公主送走。”
喬岱神色一暗，問：“陛下當真一切都好？”
周臨頓了頓，麵對喬岱的眼神不由心虛，訕訕道：
“陛下自然一切都好。娘娘放心，陛下乃是真龍天子，定能化險為夷。”
喬岱定定看他一眼，最後轉過頭沒多說什麼。
她從周臨的神色上看不出多少焦急，想來李政是早知這些人的反叛之心，南下說不定也是為了引蛇出洞，用不著她操心。
但淑妃說的也不錯，瞧皇後如今的架勢，若是真瘋起來保不準會有什麼意外。
兩人心中都藏著事，沒多說什麼，隻是臨走前周臨卻給了喬岱一封信。
喬岱打開一看，竟是歲歲和年年用筆墨畫的小人，那墨跡和線條處處透著青澀稚嫩，歪歪扭扭的，看不出是何形狀，實在稱不上一句好。
可一想到這是兩個孩子畫的，喬岱對著這張畫紙怎麼看怎麼可愛。
小人圖的背麵是幾行端方雅正的字，寫著歲歲和年年如何想念母妃和父皇，想來是李泓代寫的。
喬岱心中一軟，慢慢濕了眼眶。
······
此刻，明州城郊。
細碎的陽光下，竹影搖晃，在李政的臉上映下光與影的斑駁，使他看上去更加神秘莫測。
遠處傳來一陣馬蹄聲，幾聲嘶鳴聲後一勁裝男子跳下馬，恭敬地跪在李政麵前：
“陛下，靜安公主的馬車已被我們在宮外的人攔截，裴大人安排的人手也已經到了，不過三日消息便可傳回。”
頓了頓，男子微微抬頭，猶疑道：“……陛下可要見見公主？”
李政背對著他，樹蔭在他高大堅實的肩背上投下一片陰影，氣勢凜然。
男子隻能看到陛下背對自己，指腹在腰間墜著的一個精致香囊上輕輕撫摸。
自來到此地後，男子時常能見到陛下的這個動作，知道他對這香囊很是愛惜。
“……不必了，按之前的吩咐安排下去。”李政沉聲道。
“是。”
送走了靜安公主後，皇後的行為愈發大膽起來，與曾經溫和賢惠的皇後實在大相徑庭。
這般行徑自然引得許多人不滿，隻是她雷厲狠絕，凡有妃嬪敢反抗，便讓人將她們身邊的侍婢太監提走打殺，甚至將幾個試圖反抗的小妃子丟到鏡湖裏，撲騰著求救後才將人拉上來。
所謂殺雞儆猴，有這樣血腥的例子在前，眾人心中再恨也沒了反抗的心思，生怕下一刻自己會被這瘋女人逼的血濺宮牆。
幾個高位的妃嬪多是家世背景深厚之人，皇後暫時將她們囚禁，卻不會對她們動手。
至於喬岱這個一度惹人豔羨的寵妃，此刻沒了陛下便什麼也不是。
皇後似是根本沒將她放在眼裏，除了日常的監視外並無其他動作。
陛下不在的兩個月裏，前朝和後宮風雲變幻。
國丈和靜王早已將朝廷大半的勢力攬入麾下，以右相為首的一眾肱骨之臣則仍在堅守。
兩方對峙間，一些人則選擇旁觀態勢。
恰在此時，南方傳來急報——
陛下在南嶺郊外被刺殺，當場身亡！
朝野嘩然！
沒多久，李政的親信也一臉沉痛地回來報信，帶了李政信物，稱陛下駕崩。
右相悲痛難當，直接昏倒在朝堂上，又引起一片驚呼。
榮國公和靜王則是喜不自勝。
幾番確認李政果真身亡後，再也按耐不住，當即開始攛掇餘下未歸服的朝臣，更想要擁靜王上位攝政。
一人當即建議道：“國不可一日無君，如今眾皇子年幼，國體有傷，臣願請靜王殿下攝政，共商國事！”
其餘人哪看不懂他們那點心思，連連譏諷幾聲道：
“於大人是老眼昏花了不成？靜王殿下不過是旁支，即便陛下駕崩，也還有大皇子和越王殿下。”
先前那人亦是冷笑：
“攝政王又不是選太子，靜王殿下的能力大家有目共睹，相比之下大皇子殿下年少稚嫩，越王更是難堪大任，攝政王之位事關國政大體，又怎可兒戲！”
“······”
肱骨之臣多是李政的舊部，沒見到李政的屍身前不會相信陛下就此崩逝，自然也不願讓國丈和靜王這兩個逆賊如願。