嶽州。
月色如水，竹影婆娑。
寂靜的夜色中，一聲烏鴉的嘶鳴撕裂夜空的寧靜，驚動了林間的飛鳥。
霎時間，樹林裏騷動不安。
忽地，北麵鎮外的官道上傳來了一陣急促馬蹄聲。
隻見，一名男子騎馬疾馳在林間，快要行至岔路口時，回首看了眼身後，當即輕巧地翻身下馬，身子順勢滾進一旁的叢木間，任由馬兒往一條道上衝過去。
叢木下邊是一麵斜坡，男子咬緊牙關，靠了過去。
隨後屏息，等待著什麼。
不過片刻，又傳來一陣馬蹄聲，這次來的是一群人。
十幾名黑衣人緊隨其後，聲勢浩大。
“娘的！這臭小子跑得真快！這走的是哪條道啊？！”
“別他娘的廢話，分兩路趕緊追！要是完不成差事，有你們好看！”
為首的蒙麵人暴躁地吼了聲，餘下的人這才收起心神，兵分兩路前去找人。
馬蹄聲漸遠，直至消失在夜色中，男子緊繃的心弦才放鬆稍許。
月光透過樹影，溫柔地灑落在他的麵龐上，眉若朗星，灼然玉舉，當真是公子如玉無雙。
隻是下一刻，男子手腕處突然傳來一陣刺痛，他忍不住皺眉輕“嘶”了聲。
低頭瞧去，才發現自己右手手腕處不知何時多了兩個牙洞，正汩汩冒著鮮血。
看傷口的形狀，應是他方才不備，被蛇給咬了，現下麻煩的是不知這是毒蛇還是普通的蛇。
喬恒向來處變不驚的眸中難得劃過一絲焦躁。
他的時間不多了，若繼續留在這兒，那些人遲早尋到他，寡不敵眾，屆時更難將消息帶回。
思及此，他也不再猶豫，當即朝兩個牙洞處用力吮吸了幾口，吐出殘血，然後快速朝著來時的方向走去。
······
夜愈發黑起來了，天上掛著的缺月銀輝漸淡。
等到晝夜顛倒，不知幾何，喬恒才在一陣雜聲中醒來。
他緩了片刻，神思才逐漸清明。
再緩緩坐起身，四周張望，發現自己置身於一個陌生的地方。
陽光透過窗戶灑在他身上，溫暖而明亮，空氣中彌漫著一股藥香，先前疲乏沉重的身子此時也鬆快了許多，十分清爽。
喬恒心生警覺。
他昨夜不知走了多久，身子愈發沉重，頭腦昏脹，才反應過來那蛇可能帶了毒，下一刻便失去了意識。
再醒來，人就在這兒了。
看手腕的傷口處裹著白紗，想來是有人救了他，為他處理過傷口。
他正疑惑著，便聽見一陣腳步聲。
喬恒抬眼，入眼的是一個中年男人，右手端著一碗藥，左手自臂膀以下卻是沒有了，隻餘一節空袖飄飛。
這人是個獨臂。
見他打量的直白目光，男人也不介意，反爽朗地笑了笑，道：
“小子，睡了一天一夜，總算是醒了。”
喬恒驚訝道：“一天一夜？”
男人笑了笑，將藥碗放到一旁的木桌上，說：“你被蛇咬了，倒在林子裏，好在那蛇的毒不致命，雲娘還弄了些藥給你清毒。”
男人名喚李良，早年參兵落了殘疾，退伍後和幾個同樣有傷殘的老兵在樂源村定居下來，平日裏會上山采藥或是打獵，再拿到鎮上賣了換點錢。
而他口中的雲娘，則是李良的戰友的女兒。
他們早早就去當了兵，可惜雲娘的爹不幸戰死，親娘在得知消息後沒多久也病逝了，獨留下雲娘和一個上了年紀的祖父。
李良回來時，雲娘的祖父已經走了大半年了，就剩下雲娘帶著一個小小的堂弟過活。
孤苦伶仃，若非村裏好心的接濟，不知會成什麼樣。
雲娘的堂弟雲楓與她遭遇差不多，父母因為前兩年的疫病都接連走了，餘下的親戚心裏忌諱著，不願意接手，隻不過雲笙遭事兒時已經是個十歲的女娃了，而雲楓隻是個一歲多的奶娃子。