定州城，正月初八，大雪下了半月未減。
正午，馬車將將在葉府門口停下，漆紅的大門緊閉，毫無新年景象。
怪，也不怪。
“這葉府竟無一人前來接應，不認得小姐您，難道連自家馬車也不認得嗎？”
雲逸搓了搓凍僵的手指，掀開簾子，卷著一股冷風和雪花，扶自家小姐葉叢嫵下了車。
“當今太子薨了，朝中正是多事之秋，恰逢新年郡中雜事頗多，父親大人作為太守，理應一切以國事民事為主，你去叩門便是。”
雲逸低低應了一聲。
正欲向前叩門，那門便開了。
一行四五人站在門內，一中年男子身著深藍色華服，發冠精致。
隻消一眼，葉叢嫵便認出，那是她的父親。
“你父親是定州城最正直最可靠的男人，形貌昳麗，官至太守，是內外兼修的謙謙君子。若你見到他就知，對比外祖母的形容，你父親有過之而無不及。”
葉叢嫵福身行禮。
外祖父是南州府車騎將軍，身份何等尊貴。當年在一眾求親的人家中為女兒選中葉呈儒，看重的便是他待人親和，行事周密沉穩，將來定能成就不凡。
葉呈儒倒也確實爭氣，經推舉考察成功入仕，加之車騎將軍府新婿之名也為他在官場博得了不少人脈，使他一路暢通無阻。
可偏偏天不遂人願，葉呈儒攜妻子北上來到了定州城不久，夫人便難產而死，堪堪留下一女。
一貫名聲在外的葉呈儒火急火燎續了弦，對新任妻子疼愛珍惜更甚。
再接著，還尚在繈褓中的葉叢嫵便由外祖母接走，養在南州車騎將軍府中，一養就是十六年。
她曾問過外祖母，恨嗎？
外祖母則一臉慈愛的對她說，“何苦來哉？那是他們的恩怨，於你、於我都不必過問。阿嫵隻需記得，你父親是世間最好的人便是。”
十六年間，葉叢嫵靠著這句話，想象了太多個慈父的形象，又為他的所作所為編織了太多借口。
無數個午夜夢回的瞬間，她真的很想很想問父親一句：
這十六年，父親為何從不曾來看她一眼？
而今這人就站在麵前，想問的話，卻生生咽了下去。
葉呈儒一時間思緒頗多，臉上有些茫然。
“你可是……我家阿嫵？”
“父親大人安康，阿嫵拜見父親。”
一聲父親來得太遲，整整十六載。
葉呈儒望著阿嫵那張像極了亡妻的臉，表情甚是微妙。
眼前的女子雙眼含情，溫婉可人，但眉宇間不失英氣。
隻是身上穿著過於樸素單薄，打眼看過去，隻看見她凍得微微發顫，嘴唇青紫。
葉呈儒揮揮手，身後的小廝捧著件潔白的狐裘披風呈在了葉叢嫵眼前。
“定州城寒，不比南州。披上罷。”
似乎沒有葉叢嫵想象般的執手相看淚眼，甚至沒有幾句客套寒暄。
今日之見，父親的反應端像是她不過去外遊玩了幾個時辰而已，哪有十六年不見之感慨。
“所幸你出落得端莊得體，想來，夫人和妹妹們都會喜愛你。在葉府，記得小心行事。”
葉叢嫵抬眼，父親心裏有的，不過隻是後來的那些夫人和兒女麼？
她很清楚，定州葉府大抵從來沒有她的位置。
葉叢蕪咽下情緒，溫順行禮。
身邊的雲逸將披風圍在小姐身上。
那狐裘潔白，毛色極有光澤，柔軟，還散發著淡淡的香味，是極寒之地進貢而來的上乘貨色。
“女兒定當謹言慎行。”
葉叢嫵的一隻腳還沒踏進門檻，便看見眼前一抹殷紅。