柔儀宮內，殿門大開，菱格長窗亦是開著，從外麵便可望見殿內白色委地的帷幔隨風飛揚。
進入正殿，雲悅上前稟道：“夫人，十三公女到了。”
蔡姬笑眯眯道：“蓁兒，瞧瞧是誰來了？”
殿下首小幾前跪坐了一人，著華麗宮裝，約三十七八歲年紀，麵色恭謹，聽聞此語，忙起身出位施禮道：“奴婢懷柔代曹國夫人及曹國太子問公女安。”
來人竟是曹夕姑母親身邊的懷柔！
蓁蓁大出意料之外，不由驚喜交加，快步上前扶起她道：“懷柔姑姑，快快請起。”又笑問道，“國君、夫人及太子可好？”
“托十三公女的福，都好。大公子前些日子被封為太子，十三公女竟也知曉？”懷柔直起身，見她點頭，不由細細打量著蓁蓁，慨歎道，“十三公女越來越出脫了，怪不得太子念念不忘。”
此話太過直白，竟是通過懷柔之口，道出曹夕姑思慕之意。饒是蓁蓁活潑俏皮，此刻亦不由大囧，麵色登時紅透，恰似一朵鮮豔欲滴的月季花兒。斜瞥懷柔一眼，嘟嘴對蔡姬嬌羞道：“母親，懷柔姑姑最壞了。”
蔡姬與懷柔相視而笑。
蓁蓁漫步上前，攙了懷柔胳膊，扶她歸坐：“姑姑遠行，一定累壞了，坐下慢慢聊。”
自己則在蔡姬右下首的位置坐了。
卻聽懷柔道：“公女自上次陪曹姬夫人歸省後，夫人一直念念不忘，而太子亦對公女傾心不已，奴婢此次前來，是受了曹國國君、夫人以及太子三人之托，鄭重向十三公女求婚。方才夫人說，膝下僅公女一女，十分疼愛，婚姻大事會尊重公女的選擇。所以奴婢鬥膽問十三公女：太子能否有幸成為良配？”
蔡姬如此態度，卻是蓁蓁始料不及，亦欣慰不已。她悄然抬眸向蔡姬投去感激一瞥，見蔡姬默默點頭，微一思忖，開顏一笑，娓娓道：“懷柔姑姑，蓁蓁多謝曹國國君、夫人以及太子厚愛！
從國家層麵講，陳曹兩國已有姻親，再結一門隻是親上加親，不結，亦不妨礙兩國親厚。因蓁蓁是母親的小幺，素日不免偏疼了些，蓁蓁亦與父君、母親感情深厚，難舍他們。
大嫂初懷孕那段日子，想娘家人，想娘家飯食，但要歸省一趟，竟是如此不易。
當時蓁蓁就想，蓁蓁若嫁，在陳國內選個夫君便可，並需是在宛丘城之內，如此，一來可全自己心願，二來亦可於父君、母親膝下盡孝。”
她的這番話既從國家層麵遠觀，又從小家庭個人層麵近視，逐一剖析，竟是入情入理。
懷柔聽了，愣怔地望著蓁蓁，心頭震撼不已，難以置信這竟是一個十五歲的少女而言，一時無語。心內暗忖道：“此女初見幾麵，隻覺天真單純，有未染塵世之感，不料其縝密思維竟堪比男兒，哪國公子日後得此睿智之女襄助，定是福祿無邊。”
蔡姬本不欲蓁蓁遠嫁，她的話正中心意，愉悅之際見懷柔默默不語，隻以為是蓁蓁婉拒令她尷尬了，便岔開話題笑道：“懷柔，曹姬若知曉你來，定不知高興成什麼樣兒呢！你若不累，讓蓁兒陪你去瞧瞧她。”
懷柔聽聞此語，忙起身恭謹回道：“曹姬夫人懷著未來的小公孫，身子尊貴無比，午間定會休息片刻，奴婢這一去，怕擾了曹姬夫人清眠。
奴婢在此已是攪擾夫人午休，不若夫人自去午眠，奴婢亦到雲悅妹妹房中歇歇腳，待申時後再去拜見曹姬夫人，夫人覺得可否？”
蔡姬笑著點頭：“你趕路也累了，便隨雲悅歇息去吧。”
雲悅和懷柔退下，蓁蓁正要請退，卻聽蔡姬按壓著太陽穴，柔聲道：“蓁兒，到母親這邊來。”
宛新仍在殿內，見蔡姬如此，知她頭疼病又犯了，關切問道：“夫人，熬的藥還沒喝呢？要不要現在喝？”
無力地揮一揮手，蔡姬緩緩點頭，眉宇間顯出一縷疲色。
蓁蓁快步上前，跪坐到蔡姬身後，輕輕為她揉按著太陽穴。
母女二人一時無語。
殿內安靜，唯有層層白色帷幔飄起又落下，如同海浪，一波一波蕩在人心上。