午間，燈攤前並無顧客，賣燈老者卻坐在燈架的陰影裏堅守。此時，他背倚燈架，正閉目假寐。
“老伯。”蓁蓁輕喚了一聲，賣燈老者倏然睜眼，見是蓁蓁，立刻眉開眼笑迎了過來。
上午送到老二和老八家的二十個紅燈籠，全是從這兒買的，老者自然記住了蓁蓁。
他問道：“貴人可是又要買燈？”
蓁蓁笑了起來：“這次不買，是想與老伯打聽一個人。
想來老伯在此處見人多，應是認識。”
這話說到賣燈老者心裏去了，他拍著胸脯保證：“這周圍的人，我全都認識。
你問的是哪一個？”
蓁蓁當即上前，低低道：“是個女子，據說愛給貴財茶館的主人送小童。
我親戚家一個小童失蹤，打聽到有這麼一個收留小童的去處，便托我來打聽打聽。”
賣燈老者冷哼一聲，走出燈架下的陰影，站在陽光下望著不遠處一家成衣店麵，氣憤道：“真是傷天害理！”
順著他的目光，蓁蓁瞧見了那家成衣店，上麵掛著一塊棕色木牌：“鑫衣店”。
明晃晃的三個金，耀得人眼花。
撇了撇嘴，賣燈老者道：“說是衣店，掛羊頭賣狗肉，裏麵掛的衣服都是裝樣兒，沒有一件可賣。
就是等人來看畫像，與她做交易。”
說到此處，他眼睛裏幾乎要噴出火來，幸而他理智尚存，四下望了一眼，見無人注意他，又重新回到燈架的陰影裏，低低道：“這個夏娘子原是寡婦，因她做這傷天害理之事，便被夫家逐出了家門。
豈知她離開婆家後，原本偷偷摸摸做的事，竟直接光明正大做起來，而且在洛邑出了名。
那些有怪癖的貴人，常常帶了銀子前來找她！
她有一處宅院，據說裏麵養著幾十個十歲以下的小童，她全部找畫師畫了相！
把錦帛畫像粘在一起，有貴人到店裏來，隻需要翻翻相冊，指定了人，到了晚上，便會送上門去。”
夏娘子的經營手段著實不一般，即便是醉仙樓，好像也沒有這樣的畫冊。
蓁蓁挑眉，回應道：“呃，那我豈不是，隻看畫像便知有沒有親戚家的小童了？”
燈架下的陰影裏，賣燈老者的臉也黯淡了許多，他搖頭道：“非也，貴人。
有些小童若隻送來一兩天，身體麵黃肌瘦，她便會先將養著，過個半月或一月後，待得小童臉色白皙圓潤了，這才讓畫師畫像。
也就是說，至少有新到半月或者一月的小童，你暫時見不到畫像。
而原來畫像上的小童，亦會因有些貴人的粗暴對待喪命！
人沒了，畫上的人便從畫冊上撤下來，再換上新的！”
陽光耀得人眼睛發花，秋風吹來，蓁蓁卻莫名一股寒意，冰冷徹骨，寒徹心肺。
青天白日下的罪惡，也許從來不少，而她接觸到的這冰山一角，卻著實讓她震驚。
蓁蓁輕輕抱住雙肩，仿佛要給自己一些溫暖的力量，低低問詢道：“小童送出去後，遭到殘暴對待得可多？”
麵前渾濁的雙眸更加黯淡，賣燈老者歎了口氣：“我老友的兒子在貴人府上當差，這貴人便有這個特殊癖好。他說，去的小童十有五六出來會奄奄一息，另外的便是屍體。”
有憤怒的洪水在心中衝撞，蓁蓁用力咬住下唇，片刻後方輕聲兒道：“鑫衣店允許送出去活生生的小童，變成一具冰冷的屍體？”
賣燈老者低了頭，再抬頭時，渾濁的眸中湧動著兩泡淚水，他聲音哽咽道：“奄奄一息的小童回到宅院，他們也任由其自生自滅！
若有生命力強的，第二次第三次，總有一次會送命。”
兩行淚水無聲滑落，仿佛河水淌過溝壑縱橫幹裂的土地，賣燈老者那雙渾濁的眼眸中，是無盡的哀傷與無奈：“小老兒在此處，就是為了找我的小孫兒！
這一找，便是十年！
這十年間，我從未出過洛邑！
這十年間，老伴兒去世！兒子兒媳出城尋找，遭遇不測身亡，兒子的屍身至今都未曾找到！唯有我，變賣了所有家產，硬撐了下來。
可是，我的小孫兒呢，還是沒有蹤影，沒有蹤影！
有人親見年僅六歲的小孫兒，被人帶進了那所宅院！
亦有人親見是那家宅院的護衛，半夜將兒子兒媳毒打致死！
可是我一個小老兒，一個無權無勢的平民，眼睜睜看著家破人亡，卻沒有能力為兒子一家報仇！
隻能蜷縮在這兒，給失去小童的人，指一條路。
若是那小童去得時間短，便還有一條命，若去的時間長，便什麼也找不到。