對於長孫無忌的死訊，蕭筱並不意外，在知道這應當是李治的意思，可等他回來時，臉色卻不太好看，並問了一句。
“這件事，我本是讓許敬宗去的，不想他推三阻四，最後以舊病複發為名，推薦了袁公瑜去黔州，你看，這是許新上的奏章。”
蕭筱打開一看，意外地挑了眉，“他建議將李義府召回京？”
李治麵沉如水，“之前他就提過，我未曾允準，本以為他會識趣，不想都過了兩個月，他又舊事重提。”
“他這是怕了？想給自己找個盟友，或是擋箭牌？”
要做帝王手裏的刀，是好壞參半的。
好的是簡在帝心，升遷速度是常人莫及；壞的是難免留下汙名，被史書冠之以“酷吏”、“佞臣”之名，還有被過河拆橋的風險。
許敬宗便是陷入到這樣的矛盾當中，既放不下高官厚祿，又不想承擔風險，所以才極力建議召回李義府。
除了拉盟友一把，更多是因為，有個更招人恨的擋在前麵，為他分擔了大部分的罵名，他也好為自己謀後路。
“比起許敬宗，李義府更非善類，是個狐假虎威的小人，九郎要三思。”
李治看看她，溫聲道：“我知道，你如此厭惡他們定不是無緣無故。我也決不允許朝中再出現什麼李黨、許黨之流。
這折子明日便會駁回，若兩人就此安分，我也想君臣之間善始善終；否則，自有旁人代替他們的位置。”
蕭筱這才放下心來，上前行了一禮，笑道：
“如今大唐內外安穩，外有蘇定方、薛仁貴開疆拓土；內有李勣、許圉師輔佐朝政。九郎十年韜晦，終於可以大展宏圖了。”
她真心為他高興，更是發自內心的欽佩。
這十年來，她親眼見證他的隱忍、籌謀、布局，才得到了今天的局麵。
李治釋然一笑，攬住她的肩膀，兩人一起走到殿外，眺望著這偌大宮廷。
“我本以為這一路會很艱難，很孤獨。小小，幸好有你，我才不是孤身一人。”
蕭筱依偎在他肩膀，“能遇見你，也是我最大的幸運。”
兩人相視而笑，十年情誼，盡在其中。
李治挑起她鬢邊一縷調皮的碎發，仔細地挽在耳後，神色溫柔。
“小小，日前我已下令重修大明宮，讓司農少卿梁孝仁主持監造。等修好後，咱們便可搬過去住。”
“好，那邊的環境和氣候對你的身體更好。”
“再過幾年，等孩子們都大了，我便帶你下江南，去塞北，咱們一起看看這盛世大唐。”
李治知道，她身體裏住著的是個自由的靈魂，一直暗暗向往著外麵的世界。
年輕時，他總想將她綁在身邊，而現在，他更願意有朝一日，能跟她一起，親眼領略這萬裏江山。
“好，一言為定。”
“一言為定。”
蕭筱眨眨眼，忽然掙脫了手，豎起掌心麵對著他。李治愣怔過後，恍然而笑，也同樣伸出了手掌。
啪！啪！啪！三擊掌。
仿若回到了當年的甘露殿，經過了幾番懷疑和試探的兩人，終於初次交托了信任。
從彼時彼刻，到此時此刻。從盟友，到愛人。