遼西走廊，因為其地理特殊性，自古便是兵家爭奪、飽受戰火摧殘之地。
說它非常重要，不僅僅是因為地理位置和地形地勢，首先是因為長期曆史積澱。
從今天的灤河流域走向遼河平原，這條依山傍海的通道處在中原農耕文明的北緣（華北平原的東北角），向北翻越燕山山脈與遼西的努魯兒虎山、鬆嶺、黑山、醫巫閭山等山脈，就進入了內蒙古草原之上，來到了遊牧民族的地盤。
再向東方沿著山海推進，則進入了遼河流域以北的白山黑水地帶，這裏則是東北漁獵文明的發祥地。這三種文明在遼西走廊附近密集分布，並且相互交錯，從而讓遼西走廊成為了多方勢力角逐的大舞台。
遼西走廊環山繞海，地形險阻，雖然各方勢力都非常想控製，但是控製成本又極其高昂。
一旦被一方勢力占據，勢必會引起其他勢力的敵對與抗爭。於是，對這個地區的反複爭奪，就基本決定了這個地區的曆史發展進程。
因此從先秦時期，燕國就在此用兵，驅逐東胡至鴨綠江邊；
著名的曹操北擊烏桓，也是從這裏路過，在得勝班師途中，登臨碣石山，麵對渤海寫下了“東臨碣石，以觀滄海”這樣的千古名篇。
遼西走廊不僅僅能夠起到通路的作用，因為它地勢險要、崎嶇縱橫，也能起到防守的作用。
當時稱雄東北的高句麗就是因此，才隻能在東北稱王稱霸而無法逐鹿中原。
不過當時的遼西走廊不是如今的山海關到錦州一線的遼西走廊，是因為這些地方大部分時間都被海水侵蝕著，造成這一帶都是沼澤區域，大規模的部隊是難以成建製通過的。
直到女真人完成了對北方的徹底征服，他們從統治、經濟等方麵的需求出發，經過了長期的經營，完成了傍海大道的開辟，展現出了通道的雛形。
於是，更大規模的戰爭上演。
明末大明與後金的大淩河之戰、鬆錦大戰，到了民國時期的兩次直奉戰爭，都發生在這裏。
因此要想進入東北，就必須從這裏通過；而橫亙在遼西走廊上最大的障礙，就是錦城。而自古就有守遼必守薊的說法，所以自華北而北上的劉子龍部隊，想要奪取錦城、打通河西走廊，就必須先奪取薊州。
對於這一點，劉子龍認識非常清楚，鬼子也不是沒有認知的。
然而此時的腳盆雞，已經是馬上就要完蛋的腳盆雞，自身也有難以克服的客觀困難。
他們手頭的關東軍雖然號稱近百萬之眾，但是到了45年夏天，這支曾經強大的軍隊，已經虛弱不堪了。
甚至不是虛弱，而是可以用慘來形容了。
在當時，關東軍從番號上而言，有高達22個師團和8個獨立混成旅團，兵力合計75萬的龐大編製。但是這些師團中，除了從關內派遣軍中借調過來的39、63、117師團有實戰經驗外，剩下的居然全都是當年的新編師團！
單從番號就能看出來這是什麼樣的廢柴師團：一月份編成了122到128師團、後來又相繼編成了135到139師團、148、149師團。