隆慶帝對著這樣一張臉，早膳都多用了不少。
末了，放下筷子，才朗笑說，“都道朕偏愛子淵，可這世間如子淵這般重才博學，深受帝寵不驕不躁，能始終秉承一顆公心為朕分憂解難，且品貌還這般非凡的有幾人？若他們也如子淵一般，朕就是偏愛幾分又何妨？”
子淵是沈廷鈞的字，乃是隆慶帝在他加冠後，親自為他取的。
子為兒或女；淵則寓意豐姿冶麗、出類拔萃。簡簡單單兩個字，被冠在沈廷鈞頭上，卻透漏出非同一般的意味。
而男兒立於世，若被人評頭論足，無疑是一種羞辱。若拿容貌說事，更是一種貶低。
可隆慶帝句句發自肺腑，言語真摯熱切。而他說話的口吻是調笑的，字裏行間的親近也瞞不過人，就跟逗弄自家孩子似的，便是說著再不著調的話，打心底裏對孩子的優點也是認同的。
旁邊服侍的內侍和宮娥們心思電轉，即便是陛下嫡親的子侄，也做不到讓陛下如此愛重。由此，沈候在陛下心中的地位，真是幾十年如一日的穩固啊。
內侍們再上茶時，對著沈候便愈發謙卑了。
沈廷鈞卻板著一張臉，肅容道，“陛下，臣已是而立之年……”
隆慶帝“咦”了一聲，“子淵已到而立之年了麼？”
心中默算一下，隆慶帝笑說，“還差一年吧。朕記得你比太子小一歲。朕的晟兒到年末才滿三十。你麼，要等明年這個時候才好稱而立之年啊。”
沈廷鈞不防陛下還記著他的年紀，被陛下一口揭破，麵容有些僵硬。好在他冷麵，前後麵色沒多少差別。但他是隆慶帝最愛重的臣子，又是自小和太子一道在隆慶帝膝下長大的。隆慶帝對他的了解，絲毫不遜色與自己的幾個兒子，甚至比了解兒子們還更了解他。此時見他雖仍保持肅容，卻抿直了唇角，就忍不住哈哈大笑。
子淵想怒又發不出火來，這個鬱悶的表情也隻有他能看到了。
哈哈哈哈……
隆慶帝昨晚也熬了夜。
雖是來西山秋獵，京城還有太子監國。但重要緊急之事，太子仍會每天讓人八百裏加急送到行宮。隆慶帝昨晚二更才歇下，今日晨起便覺頭昏眼花，可這一笑之後，整個人神清氣爽，就連昏沉的頭腦都變得輕鬆了。
子淵不愧是他的好臣子啊！不僅在朝堂上是他的左膀右臂；就連私下裏，也能逗得他龍顏大悅。就問這樣的臣子，不愛重他說的過去麼？
隆慶帝陡然又想起昨日武安侯府叫了太醫，便一邊喝茶一邊問沈廷鈞，“昨日可是老夫人身體不適？”
沈廷鈞頷首，“母親上了年紀，這幾日有些疲乏……”沒多說姑太太和王秀雯，但該提及的他也提了兩句，“家裏為表妹擇婿一事爭論不休，母親為此煩心。”
在陛下麵前不要妄想有任何隱瞞。
當今是明君，但朝中那個大臣也不敢說府上沒有陛下的人。這不是陛下要監聽諸人，而是開國帝後為防奸細，為防大臣被策動，甚至為防有些大臣被謀害，出於多方麵考慮，在各府裏都安插了人手。
大臣們心知肚明，可既不做虧心事，也無所謂那點家事被陛下知曉了。
沈廷鈞從小在陛下膝下長大，一如隆慶帝對他的了解，他對隆慶帝的了解更甚。
帝王容不得隱瞞，更容不得欺騙。與其遮遮掩掩，不如坦坦蕩蕩，反能讓陛下放心。
果然，隆慶帝聽完後麵上沒有絲毫訝異。隻是想到老夫人年紀這麼大了，還要為外甥女操心，甚至牽累了身子，還累及他的重臣跟著守了一晚上。
隆慶帝感念沈廷鈞一片孝心，也是愛屋及烏，當即給老夫人賜下諸多藥材。甚至體貼的問，“你那表妹可有中意之人，可需朕賜婚？”
沈廷鈞搖頭，拒絕陛下美意，“她年紀還不大，先慢慢挑選吧。陛下國事繁忙，委實沒必要為這點小事浪費陛下時間。”