第二天，清晨，喂妹妹吃了地瓜粥，服藥畢。葉山關上木門，前往自家田地裏，翻土、播種、施肥、等待山神大人降落雨水......
忙活了一上午，拿著幾個新摘的柑橘，一個大冬瓜，扛著鋤頭就往家跑。
“我回來了！”
葉山至家門口，放下鋤頭與瓜果，先看看床上的丫頭，她正閉眸安睡。
“小懶蟲......”
清洗冬瓜，切片放入鍋裏烹煮；然後拿著柑橘坐在床邊，取一瓣鮮嫩果肉放在妹妹嘴唇上，逗道:“太陽曬屁股了，小懶蟲......”
葉衣仍然閉眸睡覺，沒有蘇醒；細察妹妹的狀況，這才發現她幾乎沒有呼吸了。
推搖幾下，葉衣終於醒來，虛弱且痛苦道:“哥，我感覺好累，頭好痛，好像要死了”。
“別亂說，山神大人一定會保佑你。你先坐起來，不要睡，我去找村長”。
言罷，葉山狂奔出屋，急往莊嚴的村長宅奔去。
村長正在家裏吃午飯，老臉淡漠，並未動身去診看葉衣，享用美味佳肴許久，才緩慢道:“山神大人不喜歡病重的侍女，下月禮祀，另有人選，你回去吧”。
葉山大驚，焦急道:“萬望村長大人救救我妹妹......”
村長臉色一沉，家丁護衛見狀，持棍驅攆來者。
跪伏於地的少年挨了幾劈棍，腿都差點被打折了，惶恐無奈之下，隻得一瘸一拐的往家跑。
小村裏消息傳播得飛快，不一會兒，四鄰知曉山神大人棄選葉衣，葉家又成了破落戶，可肆意輕視與嘲笑。
一個半百女人正倚靠葉家屋門，笑酸家裏的葉衣，告知她被山神大人拋棄了等等；此女正是張嬸，一個不折不扣的長舌婦。
葉山大怒，拎一條棒唬退尖酸刻薄的張嬸，進入家中，匆忙照料氣息奄奄的妹妹。
葉衣蒼白的臉上彌漫一絲驚恐，惶惶道:“哥，山神大人......”
“別聽那些人瞎說，山神大人的決定不可能輕易改變。我剛才去找村長了，你的病需要百年靈芝醫治”。
“百年靈芝！”葉衣驚道，小嘴張得大大的:“就是爹曾經說過的百年靈芝？娘親生病的時候，爹出村就是為了采這種藥？”
母親身染惡疾，久治無果，病危；父親曾聽村裏的老人談論山中靈藥，據祖宗傳言，有一株名為百年靈芝的草藥可治百病，父親便不避凶險出村采藥，從此一去不返。據同行的狩獵勇士傳回消息，父親葬身一隻赤虎口裏......
葉山憶起十年前的往事，聯想村長曾說妹妹的病是遺傳，並非傷寒；治了這麼久都不見好轉，或許真的隻有靈芝才治得好。葉山重重點頭:“沒錯，就是百年靈芝”。
葉衣苦道:“可是百年靈芝在村外，距離下一次狩獵會還有好幾個月，我撐不下去的......”
“別人就算采到了這株靈藥，也不會白送給我們。爹曾經出村采藥，這一次，該我出去了”。
葉衣麵容大變:“村外那麼危險，陳伯說過出去的狩獵勇士很難回來一半人。哥你沒有經受三年武訓，出了村，肯定就回不來了啊！”
葉山沉悶良久，緩緩歎道:“你的病，其實不是傷寒，而是遺傳，母親曾經也是這種症狀。如果沒有百年靈芝解救，以你現在的狀況，一定活不過十天”。
葉衣驚恐，死亡的訊息第一次傳入她的耳裏，震顫著她的小心靈。
葉山看著妹妹的表情，長長一歎，眉目卻也更顯堅毅，道:“我們兄妹相依為命十年，什麼坎都過了，這次也不會例外。”
冬瓜粥已熟，葉山喂妹妹簡單吃完，安頓她躺下。