華夏大地的地形，是西北高，東南低的走勢。
大致來說，可以劃分為三個台階。
最高一級台階的邊界線，西起昆侖山，向東沿著阿爾金山脈、祁連山脈轉向南方的橫斷山脈。
第二級台階的邊界線，北起大興安嶺、中至太行山脈，南貫雪峰山，向南延伸至海。
趙雲一行，從第二個台階的東部邊緣一路向西，到了第一級台階的邊緣，就走上了上坡路。
在這種情況下，馬拉雪撬還沒什麼問題，單人的滑雪板可就十分吃力了。
基於這種情況，徐庶提議，先向西北，再折西南。
這樣的話，可在低矮地形裏麵走得更久一點。
同時，也能避過叛軍勢力強盛的漢陽郡地區，悄悄潛入西涼腹地。
趙雲采納了這個建議。
十二月十八日，也就是走出三口寨的十九日後，隊伍來到安定郡的祖厲縣。
比起最為理想的計劃，算是大大延誤了時間。
不過，這也沒有辦法。
趙雲此時的隊伍，已經急劇膨脹，達到了四萬七千多人！
多出來的二萬七千多人，全是主動投奔過來的流民。
這年月的老百姓受到豪強過度盤剝，每個冬天都是生死難關。
而在關中西部，更是受到了戰亂之害。
西涼叛軍作亂之時，西涼的漢民就逃出來許多。
這些人進入關中之地，依靠吃樹皮吃草根勉強活著。
在最近三年內，西涼叛軍兩度殺進三輔之地，把三輔之地的百姓也嚇跑了許多。
一些人逃向長安或者洛陽，一些人避入山林之中。
趙雲一路走來，那些早已撐不下去的逃亡百姓，就如遇到救星一般，紛紛加入趙雲的隊伍。
這還是趙雲一路比較低調。
如果他向南走，並且公開招人，說不定就能湊個十萬之眾！
趙雲並不是不想。
而是不能。
他的糧食不夠了。
來到祖厲縣，趙雲便想攻打祖厲縣。
安定郡，早已全郡投了西涼叛軍。
西涼叛軍名義上以王國為首領，實際上卻是大小軍閥林立。
大小軍閥各自為政，把地方上搞得烏煙瘴氣、民不聊生。
趙雲進入西涼之地以後，就被人當成肥肉，受到過多股亂軍的襲擊。
好在，熱丹木子早已心向趙雲。
在熱丹木子的周旋之下，趙雲以一萬多石糧食，少量兵甲為代價，從熱丹木子之父俄裏基手裏，換來了兩千匹戰馬，500羌人精騎。
如此一來，趙雲就擁有了一支三千人的騎兵。
特別是那500羌人精騎，在換上了漢人的精良兵甲，又習慣了趙家軍的軍紀以後，戰鬥力上升了接近一倍。
以他們為首，沿途的賊寇被殺得鬼哭狼嚎。
不但沒能搶到趙雲，反而為趙雲貢獻了不少糧食，以及兩三千名苦力。
“大家說說，附近的縣城，應該如何打下來？”
“此外，我們應該前往何處，以哪裏作為核心根基？”
趙雲的帳篷裏，徐庶、黃忠、張遼、慕容平安、史阿等人，集中在一起議事。
史阿看了眾人一眼，搶先道：
“主公，我覺得，我們不能輕易下決定。”
“最好是在這裏休整兩天，了解清楚整個西涼的形勢，再作決斷。”
趙雲微笑著朝史阿點點頭，又向別人看去。
黃忠抱拳道：“屬下的提議是，早早入城！這樣可以少死些人，也可安穩軍民之心。”
的確！