整條河西走廊，在地勢上就是一條西北到東南的深溝。
這條深溝的西南麵全是高山，主要是祁連山脈。
北麵要麼是大沙漠，要麼是大山或高地。
當雄才偉略的漢武帝打通了西域以後，立即開始沿著河西走廊東北側修築長城。
這條長城東起武威郡的姑藏，西到玉門關。
由於休屠澤和居延海這兩處水土豐茂，所以它還在中段向北兩度延伸，分別修到了休屠澤和居延海。
長城修好並駐軍以後，河西走廊就變成了相當安全的區域。
商人開始行走於這片區域，從而形成了曆史上的“絲綢之路”。
當大漢先後失去西域和涼州，長城就無人駐紮了，沿途不再安全，絲綢之路因而中斷。
為了檢查長城的情況，趙雲從居延海繼續西行這一路上，幹脆就沿著長城在行進。
讓趙雲欣慰的是，漢朝的官府還沒學會搞出豆腐渣工程。
哪怕已經荒廢了幾十年甚至上百年，哪怕絕大部份城牆都是泥土夯築的，長城的整體完好度依然有七成左右。
趙雲預估了一下。
若是派出兩萬工兵分段施工，要不了一年的時間，就可以將這些城牆重新修好。
考慮到北方的草原未來也要掌握在手，或許根本不必修長城，隻要向關鍵的關隘駐兵就可以了。
當然，趙雲隻是大致沿著長城在行走。
因為，這些長城並不總是連接著的。
有時候遇上了峽穀，或者很高的石山，城牆就突然中斷了。
好在軍中是有斥侯的，走回頭路的隻可能是斥侯。
越向西走，沿途就越是荒涼。
戈壁、沙漠、荒草地、原始森林，成為世界的主色。
有的時候，行走整整一天，除了長城，再也看不到任何人工建築。
由於沒有合適的道路，軍隊時不時就得遇山開路，遇水搭橋！
酒泉和敦煌的交界線，是一條南北走向的河：冥水。
冥水同樣起源於南麵的祈連山，末端形成一片大沼澤：冥澤。
冥澤是一片大沼澤，呈東西走向，長度超過兩百裏。
正因其長，它的東半部屬於酒泉郡，西半部屬於敦煌郡。
9月1日。
趙雲沿著冥澤南岸，渡過冥河，踏上了敦煌之地。
由於處在水草豐茂之地，這片區域的人煙顯得相對密集。
每隔幾十裏遠，就能看到一個聚落。
聚落外麵，要麼是成百上千頭牲畜在吃草，要麼是連綿的大片農田。
這說明，這片區域的人們處於半耕半牧狀態，而且過得相對安寧。
一路走走看看，不知不覺到了傍晚。
“大王，前方兩裏外有個聚落，是否要就近紮營？”肖林向趙雲請示。
趙雲想了想，點頭道：“可以，但要約束士卒，不要去騷擾本地人。”
“諾！”
肖林轉身下去傳令。
他們背對著一道水灣，開始安營下寨。
正在忙活著，便見前麵的聚落裏衝出四五十騎。
看那些人的方向，分明是朝著這邊而來。
“戒備！”肖林喊道。
“不必了。”趙雲擺了擺手，“你帶一百個人，隨我過去看看。”
“要打仗嗎？我也去！”寶勒兒連忙翻身上馬。
“打仗？你想多了。”
趙雲笑著搖了搖頭，並沒有阻止寶勒兒。