劉邦軍兵力增至兩萬人，姬南天因功賜爵七大夫，升為左將軍，小凡和雷猛升為副將；張良為軍師，曹參遷為五大夫，其餘諸將也各有封賞，解除了秦軍的威脅後，軍內士氣高漲。
劉邦重新整組部隊，統一編製，並與姬南天、張良等人商議下一步應該怎麼走。
此時，項梁跟秦嘉、景駒為爭奪南方霸權而進行的彭城之戰也已經拉開戰幕。
彭城，徐州治地，古時彭祖立國於此，相傳彭祖乃是黃帝的後裔，楚國王室有熊氏之六世祖，善於導引氣功養生，活了八百多歲，為江湖內家練氣之鼻祖。同時也精於烹調，據說他烹製雉羹，進奉給堯帝受封彭城而建立大彭氏國。東襟淮海，西接中原，南屏江淮，北扼齊魯，素有“南北通衢"之稱，曆來為兵家必爭之地。
項梁陳兵彭城之東，由城頭看去，旌旗飄揚，軍容整肅，槍如林，劍如雨，陽光映照下，無邊殺氣衝天而起。
景駒立於城頭舉目觀望，麵如土色，顫聲說道：“人言項梁叔侄皆為不世將才，今日一見，果然名下無虛。”
秦嘉看到項梁軍如此氣勢，也是心內暗驚，強顏說道：“大王莫怕，我彭城牆高三丈，壁厚八尺，外有深壕鹿砦環繞，內有強弓硬弩拱衛，兵精糧足，何懼區區項梁。”
話鋒一轉複又說道：“劉邦引軍前去蕭城抵擋鄭橺，至今未有消息傳來，大王可再派人催他盡快回來助防。”
景駒點頭道：“恩，我立刻派使前去。”
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蕭城大營中軍帳。
寧東陽大聲說道：“楚王又遣使前來，項梁圍城日迫，嚴命我等回兵襄助，而今已破鄭橺軍，望沛公早發援兵。”
劉邦看了看座下諸將，歎了口氣，為難地說道：“非是我不肯發兵，隻是今晨沛城有急報傳來，逆賊雍齒引魏兵來攻，危在旦夕，隻恨無分身之術，我心如焚啊。”
張良起身說道：“事有輕重緩急之分，沛城之危迫在眉睫，且軍中子弟舉家在彼，若不往救，恐軍心亂矣！彭城天下堅城，楚王全軍俱在，足以堅守，待我等打退魏兵再往支援楚王吧。”
寧東陽紅著臉怒罵道：“一拖再拖，你們無非是要擁兵自重！當日留城借兵時搖尾乞憐，如今得誌猖狂，小人之尤！”
姬南天喝道：“寧參軍請自重，當日在留城，楚王無計退敵，故請沛公領兵而來，如今秦兵已破，不負楚王之托，奈何得隴而望蜀，複以嚴命相逼邪？”
寧東陽手指眾人，罵不絕口，什麼“中山狼”“忘恩負義”“卑鄙小人”等等層出不窮，最後連“農夫與蛇”的寓言故事都搬出來了。
是可忍，孰不可忍？劉邦終於臉上變色，拍桌而起叱道：“我等甘冒矢石以抗強敵，楚王不知存恤，屢屢相逼。現今家園將廢，父母臨危，尚不許往救，以我等為何如人也？來人啊，寧參軍累了，請他下去休息！”
門口的衛士應聲而來，寧東陽欲待拔劍，旁邊的姬南天上前一步，左手虛晃亂其耳目，右手閃電般抓住他握劍之手，用力一按，寧東陽負痛欲退，底下早出一腳，將他拌倒在地。四個衛士撲上去，不待他掙紮，拖起來推往門外。
張良俯耳跟樊噲說了幾句話，樊噲答應一聲快步出帳，須臾進帳來報：“寧東陽手下親軍三十人，暗藏武器，密謀作亂，現已全部拿下，請沛公指示。”
劉邦手撫長髯，沉吟片刻，說道：“寧東陽斬首示眾，其餘人等各責一百軍棍，具結做保，以觀後效。”