宮內，太監小陳子小心翼翼地端著盆火炭，輕輕地放到榻旁，銅質的盆子墩在桌上“當”的一聲脆響，惹得榻上劉公公悠悠轉醒，眯著眼睛看了他一下。
小陳子趕忙誠惶誠恐道，“公公恕罪！”
劉公公懶洋洋地擺了擺手，“先出去吧，把馬永成給我喊來。”
小陳子應了聲，倒退著出了門。
劉公公揉了揉眼，“皇上著咱家弄些銀兩，少了不行，多了又弄不來，愁煞個人啊。
山西那邊想收怕是不妥啊，上回連在門前掛玉米的稅都收了，若再榨怕是有人鬧事兒了。京中這天子腳下，又動不得什麼手腳，江南……上回鹽稅扣了三成出來，現在所剩無幾，想點兒什麼由頭？”
“劉公公，奴才馬永求見。”正自想著如何撈錢，被門外一個公鴨嗓子打斷，劉公公不耐地道，“進來。”
掃了眼馬永成低頭順目的樣兒，“前些天讓你去辦地事情可曾辦妥？”
“回劉公公，奴才正在加緊辦，除了三兩個實權大的，基本都拉攏妥當了……還有件事兒，這次寧王送地禮物，卻有些不同……”馬永成諾諾地答道。
劉公公扭過頭來，“什麼意思？”
“上次不是弄得彩燈籠、爆竹讓太子很是喜歡麼？這次依樣兒又弄了些個，隻不過，還帶了兩個婢女過來……”
“公公，外邊有個古大人拿了文書說要見您。”
劉公公聽那古軒到了，自己倒是不好不見，“恩，引他進來吧。”又衝馬永成擺了擺手，“你先回去，那倆婢女你去著人查查，身份沒啥問題的也別攔著。他寧王備了什麼東西你隻管送春坊去就成，好歹也是皇親國戚，咱家這竹杠也不好敲得太狠，還管他那麼多作甚？”
“……是，奴才告退。”
古軒今日大早便到了，這一路顛簸行車，隻感覺渾身骨頭都散開了，走個路兩腿就打擺子打得晃晃悠悠地，好不鬱悶。入了京就趕忙到這靠山劉公公這兒拜訪一下，末了自己再找個住的地兒躺他幾日，睡個飽。
越往南來天氣便少了許多寒冷，這會兒看那小太監去通報了，古軒把大氅脫了塞進包裹，墊在背後，委頓地靠著牆，不禁想，我要是一學物理的多好，也自個兒弄輛車開開，這馬車是人坐的嗎？連著趕了三天路才到這應天府，連個囫圇覺都沒得睡，累！忒累！
古軒百無聊賴地打量著，拿了禦林軍的文書才能步行進來的皇宮外院，這裏麵便是皇帝住的地方了？嘖，也沒看出來有什麼不同麼，還沒故宮壯觀，倒是跟自己想象中的一個模樣，紅色的城牆，青色的瓦，這應天的皇宮也忒差了些吧……
“古大人，”遠處，剛剛去報信的那小太監提著衣襟，惦著腳顛兒顛兒地跑過來，這動作一個少女做來倒顯得天真可愛，怎奈對方卻是太監，古軒胃中一陣翻騰，又不好偏頭不看，隻得強自忍著，這時隻聽他行到近處籲籲地道，“古大人，劉公公有請。”
“有勞公公帶路。”