1983年春，喬布斯開始計劃麥金塔電腦的發布，他希望那部廣告片能和自己所創造的產品一樣富有革命性，令人驚奇。“我想要一種能讓人們當場停下來觀看的東西他說道，“我想要的是一聲驚雷。”這個任務落在了Chiat/Day廣告公司的肩上，該公司在收購了裏吉斯·麥肯納的廣告業務後，拿下了蘋果公司的合同。負責這項工作的是李·克勞（LeeClow），他身材瘦髙，皮膚曬成了棕色，胡須濃密，頭發蓬亂，喜歡憨笑，雙眼熠熠放光，他是Chiat/Day廣告公司的創意總監，辦公室就在洛杉磯威尼斯海灘。克勞經驗豐富，為人風趣，看散漫卻很專心；至今，他與喬布斯之間的合作已走過了30年。
當時，克勞同其兩位團隊成員——文案史蒂夫·海登（SteveHayden）和藝術總監布倫特·托馬斯（BrentThomas），一直在玩味著一句反駁喬治·奧威爾小說的話：“這就是為什麼1984不會變成《1984》。”喬布斯很喜歡這句話，並讓他們加以演繹，用於麥金塔電腦的發布當中。於是，他們編寫了一個60秒廣告的故事腳本，看上去有點兒像科幻電影中的場景。廣告講述了一個反叛的年輕女子，從奧威爾式思想警察的追捕中逃脫，當老大哥正在大屏幕上進行控製人心的講話時，她將大錘砸向屏幕。
這個廣告抓住了個人電腦革命的時代精神。許多年輕人，尤其是反主流文化人士，認為計算機是奧威爾式政府和大企業用以消除人們個性的工具。但在20世紀70年代末，電腦也被視做能夠釋放個人能量的工具。這則廣告恰恰抓住了後一種心態，將麥金塔電腦塑造成為個人自由而戰的鬥士——麵對邪惡的大企業意欲統治世界並實行完全的精神控製，唯有蘋果這家冷靜、反叛、英勇的公司能夠阻止它。
喬布斯喜歡這個創意。事實上，這則廣告的觀念與他有著特殊的共鳴。喬布斯幻想自己是一個反叛者，他招入麥金塔團隊的人都充滿了黑客氣質和海盜精神，他喜歡將自己與這種價值觀聯係起來。在打造麥金塔電腦的時候，他們還在辦公樓掛起了海盜旗。盡管喬布斯離開位於俄勒岡州的“蘋果社區”創辦了蘋果公司，但他仍然希望別人將自己看做是一個反主流文化的人，而非大企業文化的代言人。
但他內心深處意識到，自己正日益摒棄黑客精神。有些人甚至指責喬布斯出賣了黑客精神。當沃茲尼亞克秉承家釀計算機俱樂部的準則，免費分享自己對AppleI電腦的設計時，喬布斯堅持將產品（主板）賣給俱樂部的成員。盡管沃茲尼亞克不願意，但喬布斯想讓蘋果成為一家商業公司，讓它上市，而不是無償地向曾在車庫裏一起奮戰的朋友分發股票期權。現在，喬布斯要推出麥金塔電腦，他很清楚這一產品違背了黑客信條的許多原則。麥金塔電腦的價格過高，不設插槽，這樣電腦愛好者就無法插入自己的擴展卡或在主板上添加自己期望的新功能。他甚至將麥金塔電腦設計成一個無法從外部進入的電腦，光是打開塑料外殼就需要用到特殊工具。麥金塔電腦是一個封閉和受控的係統，它更像是“老大哥”設計的東西，而非出自黑客之手。
因此，喬布斯希望通過“1984”廣告片向自己和世界重新確立他所希冀的自我形象。廣告中的女主角是意圖挫敗老大哥世界的反叛者，她穿著純白色背心，上麵印有一台麥金塔電腦。剛剛憑借《銀翼殺手》（BladeRunner）一片大獲成功的雷德利·斯科特（RidleyScott）被喬布斯起用，作為廣告片的導演。喬布斯借此可以將自己和蘋果公司與那個時代的賽博朋克精神聯係起來。通過這則廣告，蘋果公司能夠在那幫想法與眾不同的叛道者和黑客之中獲得認同，而喬布斯也能重塑自己的形象。