喬布斯夫婦有一位朋友的丈夫是微軟的工程師，當時在進行平板電腦的研發。這位工程師50歲生日時舉辦了一場晚宴，邀請喬布斯夫婦和蓋茨夫婦出席。喬布斯有些不情願地去了。“其實史蒂夫那天晚上對我挺友好，”蓋茨回憶說，但卻對壽星“不是特別友好”。
那位工程師不停地透露微軟平板電腦的情況，這讓蓋茨很惱火。“他是我們的員工，掌握著我們的知識產杈。”蓋茨回憶道。喬布斯同樣很惱火，蓋茨擔心會引發自己不想看到的後果，他的擔心成真了。喬布斯回憶道：
這個家夥纏著我說，微軟這款平板電腦軟件將如何徹底改變世界，淘汰所有的筆記本電腦，蘋果應該使用他開發的微軟軟件。但是他設計的這個產品完全錯了。就是因為配有一支手寫筆，而隻要有手寫筆，這產品就廢了。晚宴上他跟我說了近十遍這些玩意兒5我都煩死了，回到家我就說：“去他媽的，讓我們告訴他真正的平板電腦應該是什麼樣。”
第二天，喬布斯一來到公司就召集自己的團隊說：“我要做一款平板電腦，不要鍵盤和手寫筆。”用戶能夠通過手指觸摸屏幕輸入，這意味著，平板電腦的屏幕需要使用一種被喬布斯形容為“多點觸控”（multi-touch）的技術，能夠在同一時間處理多個輸入。“你們能做出一個多點觸控、反應靈敏的樣品給我嗎？”他問道。團隊成員花了6個月左右時間，做出了一個粗糙但可行的樣機。喬布斯把樣機交給了蘋果公司另一位用戶界麵設計師，一個月後，這位設計師建議增加卷頁功能——讓用戶能夠輕掃屏幕移動圖像，就像在實際生活中移動一張照片一樣。喬布斯回憶說：“我很喜歡這個想法。”
但在喬尼·艾弗的記憶中，多點觸控技術的研發不是這樣來的。他說，當時自己的設計團隊已經在為蘋果MacBookPro的觸控板研發多點觸控輸入技術，他們還多方實驗，試圖將這種技術移至電腦屏幕。他們還用投影儀在牆上演示了這項技術。艾弗對團隊成員說：“這將改變一切。”但他很謹慎，沒有立即展示給喬布斯。由於團隊是在業餘時間研發這項技術，因此他不想打擊大家的積極性。“因為史蒂夫會很快給出意見，所以我不會在有別人在場的時候向他展示東西，”艾弗回憶說，“他可能會說，‘這就是一堆狗屎’，然後打消掉我們的想法。我覺得這些想法還很脆弱，還處在孕育之中，需要溫柔對待。如果他對此不屑一顧，那就太可惜了，因為我知道這項技術很重要。”
於是，艾弗選擇在自己的會議室裏私下向喬布斯展示團隊的想法。他知道，在沒有觀眾的情況下，喬布斯不大會作出草率的判斷。幸運的是，他很喜歡這項技術。“這就是未來。”喬布斯高興地說。
事實上，這個主意非常好，喬布斯意識到，可以用它解決手機界麵的問題。由於手機項目更為重要，於是喬布斯暫時擱置了平板電腦的研發，將多點觸控界麵用於手機大小的屏幕上。“如果能用在手機上，”他回憶說，“那麼我就知道，我們還能再回過頭來把這個技術用在平板電腦上。”
喬布斯召集法德爾、魯賓斯坦和席勒前往設計部門的會議室，進行秘密會議，艾弗在會上演示了多點觸控技術。法德爾不禁驚呼“哇”，每個人都喜歡這項技術，但是還不確定能否在手機設備上予以實現。他們決定兵分兩路：一組人馬研發滾輪手機，代號P1；另一組人馬研發多點觸摸屏手機，代號P2。