2010年初秋，在去華盛頓的一次旅行中，鮑威爾見到了白宮的一些朋友，他們告訴她，奧巴馬總統將於10月訪問矽穀。鮑威爾建議，總統或許願意跟她丈夫見上一麵。奧巴馬的助手們喜歡這個想法，認為這種安排也跟總統新近對競爭力的關注很契合。另外，風險投資家、喬布斯的好朋友約翰·多爾之前曾經在總統經濟複蘇顧問委員會的一次會議上，談到了喬布斯關於為什麼美國在失去競爭優勢的觀點。他也建議奧巴馬應該跟喬布斯會麵。所以，總統的行程上被留出了半個小時的時間，安排在舊金山機場的威斯汀酒店見麵。
然而問題是，當鮑威爾告訴丈夫這個安排時，他說他不想去。喬布斯對她背著他安排了這件事感到不悅。“我不想被安插進一個象征性的會談，就為了他可以勾上一個行程說他見了一個CEO。”他告訴她。鮑威爾堅持說奧巴馬真的很想見到你”。喬布斯回答說如果真是那樣，奧巴馬應該親自打電話來提出邀請。這個僵局持續了5天。她把在斯坦福上學的裏德叫回家來吃飯，試圖讓他勸說父親。喬布斯最後態度軟了下來。
這次會談實際上持續了45分鍾，喬布斯說話絲毫不留情麵。“看你的架勢，你就想當一屆總統吧。”一開場喬布斯就這樣對奧巴馬說。否則，他說，奧巴馬政府應該對企業更友好一些。他描述了在中國建一家工廠有多麼容易，而這在現在的美國幾乎不可能做成，主要是由於監管和不必要的成本。
喬布斯還抨擊了美國的教育體係，說它陳舊得毫無希望，而且被工會製度掣肘。在教師工會瓦解前，幾乎沒有希望進行教育改革。他說，教師應該被當做專業人員對待，而不是工廠組裝生產線上的工人。校長應該有權力根據教師的水平聘用或解雇他們。學校應該一直開到至少下午6點，一年應該開放11個月。他還說，非常奇怪美國的教室裏依然是老師站在講台上用教科書講課。所有的書、學習資料和測試都應該是數字化的，而且是互動的，為每個學生專門定製，並提供實時反饋。
喬布斯主動提出要組織一個會議，找六七個真正能解讀美國所麵臨的創新挑戰的CEO來，總統接受了這個建議。喬布斯起草了一份名單，計劃12月在華盛頓開會。不過，在瓦萊麗·賈勒特（ValerieJarrett）和總統的其他助理添加了一些人名後，這個名單就擴充到了20多人，以通用電氣總裁傑弗裏·伊梅爾特（JefferyImmelt）為首。喬布斯給賈勒特發了封郵件說，這個名單過於冗長，他不打算去了。事實上他的健康那時又突然出現問題了，因此他本來也無法參加，多爾也私下裏向總統作出了解釋。
2011年2月，多爾開始籌備在矽穀為奧巴馬總統舉行一個小型晚宴。他跟喬布斯以及夫人們一起去帕洛奧圖一家希臘餐廳埃維亞（Ewia）吃飯，並為這場晚宴擬定一個小範圍的來賓名單。被選中的科技巨頭包括穀歌的埃裏克·施密特、雅虎的卡羅爾·巴茨（CarolBartz）、Facebook的馬克·紮克伯格、思科（Cisco）的約翰·錢伯斯（JohnChambers）、甲骨文的拉裏·埃利森、基因泰克的亞瑟·萊文森和奈飛公司（Netflix）的裏德·哈斯廷斯（ReedHastings）。喬布斯對這次晚宴細節的關注延伸到了食物。多爾給他發了建議的菜單，他回複說餐廳建議的幾道菜——蝦、鱈魚、扁豆沙拉——太過花哨，“而且不是你的啊，約翰。”他尤其反對菜單中的甜點——用鬆露巧克力裝飾的奶油派，但是白宮的先遣人員駁回了他的意見，吿訴餐廳，總統喜歡奶油派。由於喬布斯過於消痩，很怕冷，多爾把室溫調得很髙，以致紮克伯格大汗淋漓。