當奧多裏亞將卑斯支送出宮門之後，不久卻迎來了阿爾達希爾，沙普爾二世的長子（有文獻記載阿爾達希爾是沙普爾二世的弟弟，但沙普爾二世卻是“著名”的遺腹子，怎麼還會有弟弟？於是本書中就采用阿爾達希爾是沙普爾二世兒子的說法）。他是沙普爾二世最受寵的兒子，從他的名字就可以看出來。沙普爾二世以薩珊王朝創建人，第一位“眾王之王”-阿爾達希爾一世（Ardashir I）的名字來給自己的長子命名，可見對其寄托了多大的期望（在曆史上，阿爾達希爾繼承了沙普爾二世的皇位，被稱為阿爾達希爾二世）。
阿爾達希爾原本是阿迪亞波納（原本是美索不達米亞的一個古老王國，被波斯征服後便成了一個地區，在今伊拉克北部地區）的藩王，隨著沙普爾二世年紀越來越大，阿爾達希爾便從阿爾貝拉（伊拉克北部大城市，在摩蘇爾以東約80公裏）跑到泰西封，而且找到了借口留在了這裏，時不時就跑進皇宮向沙普爾二世請安問候。
聽完阿爾達希爾滿臉笑容地講明來意，奧多裏亞毫無表情地點點頭，帶著阿爾達希爾向皇宮走去。
阿爾達希爾跟著後麵，望著奧多裏亞有些微微彎曲的後背，臉上卑謙的笑容中隱藏著一絲淡淡的寒意。這幾年老皇帝陛下對自己似乎越來越沒有把自己放在心上，應該是眼前這個閹人幹得好事。全波斯人都知道奧多裏亞和卑斯支情同父子，難保奧多裏亞不會為了抬起卑斯支而在父皇麵前說自己的壞話，
想到這裏，阿爾達希爾不由一陣心酸，自己都五十多歲的人，在皇長子這個位置上也坐了五十多年。為了能夠討得父皇的歡心，為了能夠躲避弟弟們的暗箭，我從懂事開始就曲意奉承，夾著尾巴做人，我容易嗎我。現在好不容易老皇帝快到歲壽了，自己有了盼頭，而一向對自己寵愛有加的父皇卻似乎疏遠了自己，這到底是怎麼一回事情？一定是奧多裏亞這個老閹人幹得好事，要是老子登基了，看我怎麼收拾你這個老貨！阿爾達希爾暗地裏咬著牙在心裏恨恨地說道。
走在前麵的奧多裏亞並不知道自己已經被阿爾達希爾列為眼中刺，他依然毫無表情地邁著小步，引導阿爾達希爾向內宮走去。奧多裏亞是沙普爾二世最信任的人，但是他卻從來不插手朝政，也不會在沙普爾二世麵前說哪個人的好話或者壞話，就是幫助卑斯支也是利用自己的影響力去暗中照拂。也正是因為如此，奧多裏亞才會被沙普爾二世信任了六十年。
當奧多裏亞走進內宮偏殿時，沙普爾二世正在翻閱一些文書。
“哦，奧多裏亞，有什麼事嗎？”沙普爾二世非常和氣地問道。
“皇帝陛下，阿爾達希爾皇子殿下有事求見，我把他帶到了殿門外，正在等候你的傳見。”奧多裏亞彎腰答道。
“哦，阿爾達希爾來了。”沙普爾二世應了一聲，卻突然轉言道：“卑斯支出去時對你說了什麼？”
“陛下，他很憤怒。”奧多裏亞毫不隱晦地答道。
“憤怒，他應該憤怒，但光是憤怒是無法戰勝敵人的。”沙普爾二世搖搖頭說道。
“陛下，經過十年的磨煉，卑斯支殿下已經變得非常穩重了，但是唯獨在華夏人麵前卻無法保持冷靜。”奧多裏亞繼續答道。
“我擔心的正是這一點。”沙普爾二世默然了一會又說道：“奧多裏亞，請繼續好好地幫助他。”
“我的陛下，我會的。”奧多裏亞深深地彎腰答道。
“那好吧，讓阿爾達希爾進來吧。”
不一會，阿爾達希爾在內侍的引領下來到偏殿裏。
“我的孩子，你有什麼事嗎？”沙普爾二世問道。
“父皇，我接到巴士拉的報告，一支華夏人的商船隊到了那裏。”阿爾達希爾彎腰稟報道。
“華夏人到了巴士拉？”沙普爾二世感到很吃驚，巴士拉是兩河流域最大的海港，號稱是波斯的亞曆山大港，天竺、希木葉爾（阿拉伯半島南部地區古國，包括現在的也門和阿曼）、甚至阿克蘇姆的商船都會彙集到這裏，而波斯人、巴比倫人、甚至羅馬人會在這裏搭載海船，遠至天竺、阿克蘇姆甚至更遠到南海諸國。但是華夏人怎麼會來了呢？他們不是還隔著無邊無際的大海，隔著南海諸國和天竺嗎？華夏人與波斯的聯係一向是通過漫長的陸路，現在怎麼連海上也有華夏人的蹤跡了？
“父皇，兒臣特意了解過這些華夏商人的來曆。”阿爾達希爾胸有成竹地說道。
在沙普爾二世點頭示意下，阿爾達希爾開始仔細講述他探聽來的消息：“華夏人前幾年開始進攻南海諸國，他們動員了上千艘海船和數十萬軍隊，想要把南海變成他們的海。據說華夏人的進攻頗有成效，他們打敗了南海地區最大的國家和一個諸國聯盟，剩下的事情就是進行漫長的清理和占領了。”
“華夏人在占據南海通往天竺的一條咽喉海道後，立即派出一支商船隊伍向錫蘭（今斯裏蘭卡）和天竺駛去。他們花了一年的時間沿著天竺的海岸線和阿曼海來到了阿曼地區。”阿爾達希爾現在有點意氣風發，不過他很快就覺得不對，因為他在講述別人的功績。
沙普爾二世點點頭，並沒有出聲。他心裏明白，波斯人、巴比倫人與天竺人聯係緊密，通過海上交通互相往來已經有數百年的曆史了。隻要華夏人能航行到天竺，就很容易找到能帶領他們駛向巴士拉的海員和水手，而且現在貴霜王國在華夏的支持下，突然“複興“起來，正在和天竺為了爭奪北天竺霸權大打出手，不過兩國勢均力敵，誰也談不上占上風。所以貴霜王國和天竺都刻意交好華夏人，不希望保持“中立”的他偏向對方，破壞整個局勢。而阿曼地區是兩個地區重要的中轉站，華夏人自然會先去到那裏。