第二天去方府，米亦竹等到陪方老先生用過午飯，一邊泡茶，一邊才吞吞吐吐的說想請一天假，方老先生有些奇怪，昨天才讓他休息一日，怎麼又要請假。
放鬆，並不代表溺愛。
方老先生接過米亦竹雙手捧過來的茶碗，淡淡的問出兩個字：“理由？”
米亦竹瞬間說書先生附體，一邊講述昨天的遭遇，一邊手舞足蹈的比劃，好在房間夠大，沒有劃拉掉什麼東西。
得知米亦竹想去道謝，方老先生很是欣慰，這家夥身上有許多毛病，不過善良的光輝的確可以照亮許多陰影。
現在又多了一個優點：勇敢！
一天是不可能給的，不過半天還是可以考慮，方老先生讓他明天用過午飯就帶著禮物去登門致謝。
喜得米亦竹立時跪下磕頭，逗得方老先生哈哈大笑。
吩咐米亦竹退下，方老先生陷入沉思，他不是不通事情的腐儒，相反，孤城的政局、民生一直都頗受他的關注。
販賣人口是一門古老的生意，在孤城也不禁止奴隸買賣，不過孤城戶籍的人口，受到了嚴格的保護，有誰敢拐賣孤城戶籍的小孩，抓住後一律處死。
不過，孤城外的流民就沒有這麼好命，自家的娃自家看好，一旦丟失，城外設立的衙門也隻是象征性的過問一下，從沒打算認真找過。
所以，貧民窟每年走失的孩子超過百人，而且絕無找到的可能。
為什麼？
要麼他們被賣到西域，要麼他們被賣給城南的莊園主，不管是那種情況，都不是這些流民能追回的。
這些流民連明天的飯錢都沒有著落，哪來的錢財精力去找丟失的孩子。
方老先生看得更加全麵，城內外居民享受的不同待遇，又豈止是這一項，現在城外已進入流民二代甚至是流民三代，許多人已把孤城當作自己的故鄉，隨著時間的推移，心理落差也會逐漸加大，如果不及時解決，城外恐怕會成為孤城最大的隱患。
如果有一日外敵入侵，不知有多少流民會反戈一擊！
政務院的眼睛永遠隻看著這高高的城牆之內，城主更不會關心城外的事情，看來得抽時間跟少城主好好聊聊。
城外的衙門每年還需要政務院補貼，如果說動少城主把城外的衙門要過來，隻要承諾不需政務院撥款，估計是不會引起政務院的反彈。
流民？幾百年前的孤城拓荒者，不就是流民麼！
方老先生想到這裏，察覺到手中的茶水已經涼透，他輕輕的喊了句小竹，米亦竹的腦袋又出現在門口。
“每次都先伸個腦袋，鬼鬼祟祟的，成何體統！”方老先生輕輕的責備一句。
米亦竹乖乖應下，隨後整個身子都探了出來。
“茶涼了，換一杯。”
“師父，您該休息了。”米亦竹是真的關心他的身體。
“不用你操心，換一杯，我喝了就回屋。”方老先生笑道，不用猜，這一定是自己的大兒子囑咐給米亦竹的。
米亦竹熟練的換上一杯捧過去，見師父沒攆自己，就候在老人家的身邊。
方老先生喝一口茶，又看了站在旁邊的米亦竹一眼，突然想起自己一生都未能完成的夙願。
“小竹，將來等你長大了，一定要替師父去中原走走，看看我們的故土。”方老先生騰出一隻手，撫摸著米亦竹的腦袋。
“故土？師父，我們的故鄉不是孤城麼？”米亦竹目露不解。
方老先生輕輕的搖頭，隨後就講起他們的祖先如何從中原一步一步殺到這裏，然後落腳、築城，發展到今天。
一個講得聲情並茂，一個聽得晶晶有味，時間仿佛在此刻也放慢了腳步，從這一老一少身邊緩緩走過。